第二章：鏽蝕都市的星光
第二章：鏽蝕都市的星光
－－Omni小說館 有全套角色圖，還可和角色對話喔。－－ －－更新頻率極高，歡迎追蹤/收藏獲得最新消息－－ --- 血腥味已經黏在舌根上，化不開。 雷克斯?凱恩背靠著捷運隧道的混凝土牆，整個人往下沉。止血凝膠在手臂的咬痕上凝成暗紅色的薄膜，底下卻仍有溫熱的血往外滲，順著外骨骼的縫隙滴進沙塵裡，發出細微的滋滋聲。他的視線糊成一片，鉛灰色的天空被隧道口切成一條狹長的縫，耳鳴像一層厚重的鐵幕，把遠處的風聲都壓得失真。動不了。連抬起一根手指都像要把肩胛骨扯開。戰術終端在手腕上閃了兩下，淡藍色的光幕艱難地跳出一行字，隨即又暗去。 【警告：失血過多，生命跡象持續下降】 他沒有閉眼。獵隼的本能讓他即使在瀕死時也把注意力釘在隧道的陰影深處。那裡有東西在動。不是裂顎獵犬群殘留的屍體抽搐，而是一種更輕、更濕黏的摩擦聲，從廢棄軌道積水的暗面傳來。軌道的水早已變成混濁的黑綠色，表面浮著一層彩色的油膜，水面下有細小的波紋正在靠近。 嘶。 一條暗色的觸鬚從水面探出，像是由無數條細小的rou芽纏繞而成，頂端裂開一張長滿利齒的圓形口器。那是鏽蝕都市的清道夫，隧道蠕蟲，專門嗅著血味而來。牠的移動沒有聲音，卻讓空氣多了一股腐爛藻類與鐵鏽混合的腥臭。雷克斯的手按在捲刃的戰術匕首上，指節已經發白，卻怎麼也無法將刀舉起來。肌rou在顫抖，神經像被切斷的電線，只剩下痙攣的雜訊。 蠕蟲的口器張開，朝著他裸露的小腿緩緩垂下。黏液滴落在破損的披風上，嗤嗤作響。 就在那條觸鬚即將碰到皮膚的瞬間—— 咻。 一道幾乎聽不見的尖嘯劃破隧道上方渾濁的空氣。 不是槍聲。是電磁加速的嗡鳴被極遠的距離拉長後的殘響。緊接著，隧道積水轟然炸開。蠕蟲的口器連同整段觸鬚在半空中被某種極高速的物體直接貫穿，高溫讓牠體內的體液瞬間汽化，炸成一團暗綠色的血霧。腥臭的碎rou噴濺在牆面上，發出劈啪的聲響，隨後整條蠕蟲像被抽掉脊椎般軟軟地縮回水底，只剩下水面劇烈翻滾的氣泡與被攪開的油膜。 雷克斯的瞳孔收縮了一下。他聽見了。那是電磁狙擊步槍獨有的、被消音器壓抑後的短促爆鳴，來自千公尺之外。彈道穿過隧道口的縫隙，精準到像是有人把尺量在他的動脈上。即便以他全盛時期的感知，也難以在這種能見度下完成這一槍。 有人在看著他。從一開始就在。 高處。西北方，那棟傾斜了十五度的廢棄通訊大樓頂層。雷克斯用盡最後的力氣，微微偏頭，朝那個方向望去。輻射雲層在正午時分裂開一道細細的光縫，一點微弱的天光斜斜切進都市的鋼筋叢林，照亮了大樓頂端破碎的玻璃帷幕。在那片反光的碎片之中，他捕捉到了一點極淡的冰藍色。 風捲起沙塵，遮住了視線。當沙塵落下時，那點藍色已經消失了。 隧道口傳來輕盈的腳步聲。不是蠕蟲那種黏膩的蠕動，是靴底踩在碎石與廢棄鐵軌上的、訓練有素的點地聲。很輕，卻每一步都踩在陰影與掩體的交界，讓人無法鎖定。消毒水的氣味很淡，卻混雜著一種獨特的、像是長時間沒有曬過太陽的皮膚散發出的乾淨氣息，還有淡淡的、因長期服用止痛藥而殘留的苦味。 一個身影從隧道的陰影中滑了出來。 她很高，身體勻稱而緊實，輕量化偵察裝的外層罩著一件破損的灰色披肩，邊緣被輻射風磨得起了毛球。一頭冰藍色的長髮束成俐落的高馬尾，隨著她的移動輕輕晃動，髮尾沾著些許灰塵。她的臉精緻而冷艷，線條俐落，下顎收得很緊，琥珀色的瞳孔在昏暗的光線下像是兩枚被打磨過的獸瞳，正透過破舊護目鏡的上緣，冷冷地審視著倒在血泊中的男人。手中的武器是一把手工改裝的電磁狙擊步槍，槍身用黑色的繃帶與絕緣膠纏得密不透風，槍管還在散發著淡淡的熱氣。 莉娜?夏爾。 她沒有立刻靠近。狙擊手的習慣讓她在距離雷克斯五公尺的地方停下，槍口依舊微微抬起，保持著隨時可以補槍的角度。她的視線掃過滿地的裂顎獵犬屍體，最後落在雷克斯那張染滿硝煙與血污、卻依舊輪廓分明的臉上，尤其是那雙即便失血到快要昏厥、仍燃著不肯熄滅的火焰的眼睛。 「還活著？」她的聲音很輕，帶著長時間獨自在空曠都市中遊蕩而養成的沙啞，比風聲大不了多少，卻字字清晰。那是一種習慣把音量壓到最低的說話方式，台灣荒野的斥候為了不在空蕩的建築群中暴露位置，連呼吸都會控制。「心跳很快。血快流乾了還這麼倔。」 雷克斯想回答，卻只擠出一聲乾啞的氣音。他的喉嚨被沙塵與血塊堵住，舌頭發麻。 莉娜皺起眉頭。那雙琥珀色的瞳孔深處，有細微的光紋一閃而逝。她的太陽xue突突地跳了一下，眉心擰緊，抬手按了按額角。那是過度使用感知系覺醒能力的後遺症。鷹眼動態視覺能讓她在千公尺外看清一隻變異鼠抖動的鬍鬚，能預判裂顎獵犬撲擊的軌跡，能在輻射塵的折射中計算出電磁彈的彈道偏轉，但每一次全力發動，都像是有無數根細針在腦髓裡攪動。這一槍，她已經盯了這個男人在獵犬群中廝殺的全程，看著他用一把捲刃的匕首硬生生換掉八隻獵犬，那種不要命的打法，讓她原本打算冷眼旁觀的念頭產生了裂痕。 「真是麻煩。」她低聲自語，像是在說服自己。獨自在鏽蝕都市的捷運與大樓間活了這麼久，她早已學會不要多管閒事。善意在焦土上是最廉價也最致命的東西，每一次伸手，都可能把自己一起拖進墳墓。可是那雙眼睛，讓她想起自己第一次在廢棄捷運月台被鼠群圍住時，那種明知道沒有人會來、卻還是死死抓住月台邊緣不肯鬆手的感覺。 她最終還是向前一步，單膝跪下。動作俐落，沒有任何猶豫。她先是用戴著半指手套的手，快速探向雷克斯頸側的動脈，確認心跳與失血狀況，隨後從腰間的急救包裡扯出一捲加壓繃帶與一管淡綠色的凝膠。那不是方舟聯合出產的高階醫療膠，而是她用荒野藥草與舊世化學藥劑自己調配的止血劑，氣味刺鼻，效果卻直接。 「忍著。」她說，語氣依舊冷硬，手上的動作卻沒有停頓。她用牙齒咬開繃帶的封口，一手壓住雷克斯手臂上那道深可見骨的咬痕，將凝膠整個擠進去。劇烈的刺痛讓雷克斯渾身一震，肌rou瞬間繃緊，喉嚨裡發出一聲壓抑的悶哼。莉娜的手很穩，沒有因為他的反應而有絲毫抖動。她把繃帶以專業的戰地包紮手法纏上去，一圈又一圈，收緊，打結，順手將他那件已經被血浸透的防塵披風撕下一條，墊在繃帶底下防止磨損。「你的外骨骼 энерг核心早就空了，靠肌rou硬撐。能活到現在算你命大。」 處理完手臂，她又快速檢查了他的小腿與背部的抓痕，確認沒有致命的輻射感染跡象。做完這一切，她站起身，環顧四周。隧道外的風聲開始變調，變得尖銳而急促，遠處的天際線，那層厚重的鉛灰色雲層正以rou眼可見的速度翻滾、變暗，雲層深處有細微的、像是螢火蟲般的藍紫色光點在閃爍。 星塵雨要來了。 那是夜晚最致命的天候。輻射雲層中凝結的高能粒子會隨著雨點落下，任何暴露在露天的人都會在幾分鐘內被灼穿皮膚，基因結構被徹底打散。鏽蝕都市的夜晚，沒有任何活物敢待在室外。 「不能待在這裡。」莉娜當機立斷。她彎下腰，一手拽住雷克斯戰術外骨骼背後的提把，另一手托住他的肩膀。188公分的精壯身軀對她而言極為沉重，即便有外骨骼的輔助關節，她也必須用上全身的力氣。她的靴底在碎石上打滑了一下，低低地罵了一句髒話，隨後咬牙將他半拖半扛起來。「你最好別現在死，聽見沒有？我可不想白費一顆子彈。」 雷克斯的意識在半昏迷中載浮載沉。他感覺自己被拖動，後背的傷口摩擦著地面傳來陣陣刺痛，鼻尖充斥著她髮間淡淡的、像是曬過太陽的肥皂味，在這個充滿鐵鏽與腐臭的世界裡，那股味道乾淨得不真實。他的頭無力地垂在她的肩頭，看見她束起的馬尾隨著步伐晃動，頸側因為用力而浮現出細細的青筋。 她沒有把他帶往大樓頂層的狙擊點。那裡視野好，卻無法抵禦星塵雨。她拖著他，鑽進了捷運隧道側面一條被廢棄維修通道掩蓋的裂縫。那條裂縫極窄，只能容一人側身通過，內部卻別有洞天，是一個舊時代的站長避難室。厚重的鉛板門半掩著，門上用白色油漆畫著一個已經褪色的輻射避難標誌。室內不大，約莫六坪，牆面用廢棄的鐵皮與隔音棉重新加固過，角落裡有一張用捷運座椅拼成的床鋪，上面鋪著洗得發白的毯子，一張用彈藥箱堆成的桌子，上面擺著一盞手搖式充電燈、一把拆解到一半的電磁手槍零件，以及幾罐封口完好的純淨水與壓縮糧。空氣中有一股淡淡的機油與乾燥藥草的味道，竟讓人產生一種奇異的、家的錯覺。這裡是莉娜在這座死城中，唯一的據點。 莉娜用腳踢開門，將雷克斯拖進室內，隨後立刻轉身，用盡力氣將那扇沉重的鉛板門推回原位。門軸發出刺耳的呻吟，隨後咔噠一聲，內部的三道手動鎖釦被她一一扣緊。幾乎就在門關上的同時，室外傳來了密集的、像是細沙敲打在鐵皮上的嗤嗤聲。星塵雨開始了。藍紫色的微光透過門縫一閃而逝，隨即被厚重的鉛板徹底隔絕。室內的手搖燈被她打開，昏黃的光芒搖晃著，照亮了兩人急促的呼吸在冷空氣中化成的白霧。 雷克斯被她放在床鋪上。毯子下意識地被她拉過來蓋在他身上。做完這一切，莉娜才脫力般地靠在門邊，滑坐在地。她的額頭滲出細密的汗珠，太陽xue的跳動變得更加劇烈，鷹眼的副作用讓她的視野邊緣開始出現重影。她閉上眼，按著眉心，呼吸有些紊亂。 寂靜在狹小的避難室裡蔓延。只有兩人交錯的呼吸聲，以及門外星塵雨持續不斷的敲擊聲，像是無數隻細小的蟲子在啃噬著城市的外殼。 過了很久，雷克斯的聲音才低低地響起，沙啞得像是從胸腔深處擠出來的。「為什麼救我。」 莉娜沒有睜眼，只是淡淡地回了一句。「順手。」 「說謊。」雷克斯的嘴角牽動了一下，想扯出一個笑，卻因為臉部的僵硬而顯得有些扭曲。「狙擊手不會為順手浪費一顆電磁彈。那東西在這裡，比水還貴。」 莉娜睜開眼，琥珀色的瞳孔在燈光下顯得有些惱怒。「你話很多。快死的人就該好好睡覺。」她嘴上這麼說，卻還是從桌上拿起一罐純淨水，擰開，遞到他嘴邊。「喝。慢一點。」 雷克斯沒有拒絕。他用沒有受傷的那隻手接過水罐，指尖碰到她冰冷的手指，兩人都頓了一下。水的溫度很低，卻乾淨得讓人想哭。他小口小口地吞嚥，乾裂的喉嚨得到滋潤，意識也逐漸清晰起來。他靠在床頭，看著這個把自己從死亡線上拖回來的冷艷女子，看著她緊繃的肩線與始終保持警戒的坐姿，忽然開口。 「我叫雷克斯?凱恩。」他說。「以前是獵隼。」 莉娜挑眉。「沒聽過。」 「三十年前就沒了。」雷克斯沒有在意她的冷淡。他抬起手腕，那個暗淡的戰術終端在手搖燈的光芒下，再次亮起了微弱的淡藍色光紋。光幕在兩人之間的空氣中投射出一幅半透明的立體藍圖。那不是武器設計圖，也不是地圖，而是一個被圍牆環繞、有著淨水設施、農田、工坊、學校與醫療站的聚落模型。模型的中央，一個小小的火苗標誌正在緩慢旋轉，旁邊跳動著一行字。 【文明火種系統：庇護所藍圖 初階】 【需求：信任、人力、淨水核心】 【回饋：科技解鎖、羈絆共鳴、全體強化】 「這是什麼？」莉娜的身體下意識地前傾，瞳孔中的光紋再次閃動。她的感知本能地在那幅藍圖上掃描，卻找不到任何惡意或陷阱。那只是一個純粹的、充滿希望的構想。 「一個承諾。」雷克斯的聲音很低，卻帶著一種奇異的、能穿透星塵雨噪音的力量。他的眼神不再是瀕死時的渙散，而是重新變得像淬火的鋼鐵般灼熱而堅定。「我在碉堡裡睡了三十年，醒來時，世界已經變成這樣。所有人都告訴我，文明已經死了。掠奪，背叛，獨自等死，這就是活下去的唯一方式。」他看著藍圖中那片虛擬的農田，看著那些代表著孩童與家庭的光點，聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖。「但系統告訴我，不是。文明不是鋼鐵跟數據，是人跟人之間的連結。是信任。是有人願意在星塵雨來的時候，為另一個人推開一扇門。」 他抬起頭，直視著莉娜那雙因長期孤獨而習慣性豎起防備的琥珀色眼睛。「我要在荒野上，建一個這樣的地方。一個不再讓人獨自等死的地方。不用再躲在這種地下室裡，擔心下一秒會不會被蠕蟲拖走，不用再為了半罐水對著同類扣下扳機。」他的話語沒有華麗的辭藻，卻像一顆顆燒紅的鉚釘，敲進這間冰冷的避難室的牆壁。「我一個人做不到。我需要同伴。需要像你這樣，能在千公尺外看見希望的人。」 莉娜整個人僵住了。 她的心跳漏了一拍。長久以來，她靠著封閉內心、靠著不相信任何人，才在鏽蝕都市的夾縫中活下來。她的世界只有瞄準鏡裡的十字線、只有風向與彈道的計算、只有下一個安全的藏身處。信任？歸屬？那些詞彙對她而言，比舊時代的童話還要遙遠。可是眼前這個渾身是血、連站都站不起來的男人，卻用一種近乎笨拙卻無比真誠的方式，把一個虛無飄渺的夢境捧到了她的面前。他沒有要求她付出什麼，只是單純地在分享一個藍圖，一個承諾。 她想說點什麼來反駁，想用一貫的尖銳把這份突如其來的溫暖擋回去，可是喉嚨卻像是被什麼堵住了。避難室外，星塵雨的敲擊聲依舊密集而冰冷，但室內那盞手搖燈的光芒，卻因為兩人的靠近，顯得格外溫暖。她看著雷克斯手臂上她親手纏好的繃帶，看著他眼中那簇不肯熄滅的火苗，忽然覺得，這個避難室，好像很久沒有這麼亮過了。 「笨蛋。」她最終只擠出這兩個字，聲音卻不再那麼冷硬，反而帶著一點鼻音。她別過臉，不去看他的眼睛，伸手將桌上的壓縮糧推過去一塊。「吃東西。吃完就睡。你的傷還沒好，別想那些有的沒的。」 雷克斯看著她泛紅的耳根，沒有再逼迫。他接過那塊乾硬的壓縮糧，小口咬下。糧食的味道很差，帶著濃厚的豆粉與防腐劑味，但在這個夜晚，卻比任何美食都要美味。他知道，封閉的心防不會在一瞬間打開，但至少，他已經在這片鏽蝕的都市中，為火種找到了一顆願意傾聽的星光。 手搖燈的光芒在兩人之間輕輕搖晃，將他們的影子投在加固的鐵皮牆上，靠得很近。 而在避難室厚重的鉛板門外，星塵雨的嗤嗤聲中，不知何時混入了一種極其輕微的、像是履帶碾過沙礫的震動，正從遠處的街道，朝著這條廢棄的捷運隧道，緩緩靠近。黑暗中，一道探照燈的光柱，刺破了藍紫色的雨幕。