第二章：白薔薇館的演奏即前戲

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    十月台北的夜晚十點整，信義區巷弄裡的爵士酒吧門口，雨剛停，柏油路面倒映著招牌的粉藍燈光。

    沈晏之站在騎樓下方，身上是洗得發白卻燙得筆直的黑襯衫，搭配深色西裝褲，皮鞋擦得發亮，指甲修剪得乾乾淨淨，頭髮還帶著洗髮精的濕氣。他背著那只舊側背包，裡面裝著影印的譜，手指反覆摩挲著背帶，關節因為用力而泛白。吧檯裡的阿哲探頭出來，朝他揮手，表情複雜，像是想說保重，卻又說不出口。

    一輛深黑色的專屬轎車無聲滑到路邊，車身鋥亮，沒有車牌框上的租賃公司名稱，車窗貼著近乎全黑的隔熱紙。駕駛座下來一名穿深灰西裝的司機，戴白手套，朝沈晏之微微鞠躬，聲音平板而有禮。沈先生嗎。夫人派我來接您。請將手機交給我保管，進入莊園不得攜帶任何通訊與攝影器材。

    沈晏之喉頭發緊，將那支螢幕早已裂開的老舊手機交出去。司機取出一個天鵝絨袋子，當面封存，貼上編號貼紙，又遞給他一張硬卡紙，上面以燙金字體印著白薔薇館賓客守則。他坐進後座，皮椅冰涼，車內飄著淡淡的白薔薇香氣，混著皮革與雪松的氣味。車門關上，城市的喧鬧瞬間被隔絕，只剩引擎低沉的震動。

    轎車駛離信義區，轉上建國高架，再往士林方向前進，窗外的高樓逐漸稀疏，山影在夜色裡起伏。沈晏之看著車窗上自己的倒影，臉龐俊秀卻疲憊，眼下青黑未退。他想起背包夾層裡那個白色信封，訂金三萬已經拿去繳了內湖雅房欠租，房東太太數錢時的眼神從鄙夷轉為和緩。長照中心的護理長也在電話裡說，帳單可以寬限到月底。他用右手按住左腕，舊傷處傳來隱隱的麻，像細雨落在骨頭上。

    車子開始爬坡，陽明山的霧氣漫上來，路燈昏黃，兩旁是高大的樟樹與黑板樹。透過車窗，可以看見山下台北盆地的燈海逐漸展開，萬家燈火像撒落在黑絲絨上的碎鑽。司機透過後視鏡看了他一眼，語氣依舊平穩。沈先生，第一次上山都會緊張。夫人們人都很好，只要您好好彈琴，照規矩來，不會有事。

    沈晏之沒有回答，只是將視線轉向窗外。霧氣越來越濃，車燈劈開乳白色的霧，轉過最後一個彎道，一座白色歐式莊園驟然出現在眼前。尖頂，白色外牆，鑄鐵雕花大門，庭院裡種滿盛開的白薔薇，花瓣在探照燈下白得近乎透明。噴泉水聲清脆，空氣裡瀰漫著花香與潮濕泥土的氣息，還有一絲若有似無的燭蠟與紅酒香。

    大門緩緩開啟，轎車駛入迴車道。兩名穿黑白制服的服務生上前開門，動作訓練有素，眼睛卻不直視賓客。沈晏之下車，腳踩在碎石子路上，發出細碎聲響。他被引導至玄關，一名戴細框眼鏡的中年男子已在等候，對方穿白襯衫灰背心，外罩醫師袍，手指修長乾淨，胸前名牌寫著陳默。那雙眼睛溫潤沉靜，落在他身上時帶著職業性的打量。

    沈先生，歡迎。我是今晚的值班醫師，負責確認表演者的狀況。陳默的聲音很輕，帶著讓人安定的力量。請伸出手，讓我看看。沈晏之遲疑著伸出右手，陳默以戴著薄乳膠手套的手輕輕按壓他的腕骨與指節，動作精準。舊韌帶撕裂處有些沾黏，待會彈琴前我會幫你熱敷，呼吸若亂了，就看我，我會提醒你調整。記住，腰放鬆，別硬撐。

    沈晏之還來不及細問，厚重的胡桃木雙開門已被服務生推開。燭光演奏廳的景象讓他呼吸一滯。挑高六米的廳堂，中央懸著巨型水晶吊燈，數百支蠟燭在防風罩裡搖曳，牆面全是落地鏡，將燭火複製成無限延伸的光海。兩側是深紫色天鵝絨卡座，坐著約莫十餘名盛裝女子，個個珠光寶氣。廳堂正中央，一架九呎黑色史坦威三角鋼琴閃著幽亮光澤，琴蓋全開，倒映著滿室燭火。落地窗外，正是台北盆地完整的夜景，城市燈火與室內燭光相互輝映，美得不真實。

    留聲機裡流洩著低柔的大提琴前導，服務生端著銀盤穿梭，紅酒在高腳杯裡晃動。沈晏之站在門口，只覺得自己像誤闖舞會的窮學生，黑襯衫在水晶燈下顯得過於單薄。他聽見自己的心跳撞擊耳膜，掌心冒汗。他下意識將手在褲縫上擦了擦，抬眼時，正對上一道目光。

    旋轉樓梯上方，女主人陸靜姝緩緩步下。她三十八歲，鵝蛋臉，烏黑長髮整齊盤起，露出修長頸項與珍珠耳環，身穿一襲暗紅絲絨露肩晚禮服，裙襬曳地，開衩處隱約露出小腿線條。她丰滿窈窕的身段被燈光勾勒，眼神深邃冷艷，卻在看見沈晏之時，唇角浮現一絲極淡的笑意。她身後跟著兩名律師模樣的男子，手捧文件夾，神情肅穆。

    歡迎來到白薔薇館。陸靜姝的聲音不高，卻清晰傳遍全廳，帶著留學巴黎女子特有的優雅腔調。今晚的琴師，沈晏之先生，茱莉亞音樂學院出身。她走到沈晏之面前，距離近得能聞到她身上晚香玉混著紅酒的香氣。她伸出戴著白金戒指的手，輕輕托起他的下巴，迫使他抬頭，指腹微涼。這孩子，眼神裡有故事，今晚屬於我們。

    全場響起輕笑與杯盞碰撞聲。陸靜姝轉身，面向眾人，語氣轉為莊重而yin靡。在白薔薇館，演奏即前戲。這是鐵律。你彈完一曲蕭邦或李斯特，便須接受點檯。當眾寬衣，交合，琴音與喘息將同步錄製為紀念黑膠，僅供在場收藏，絕不外流。交易中，你必須以露骨的台灣國語與英語夾雜回應，喊出身體感受與渴求，聲音越真實，賞金越高。離開莊園，搭上專屬轎車後即不得相認，即使在捷運上擦肩而過，也要裝作陌生人。這是白手套保密制，由信託基金會律師團隊保障，違者求償千萬。

    沈晏之腦中嗡的一聲，血液彷彿倒流。他想起合約上那行手寫附註，演奏即前戲，點檯另議。周凱文當時輕描淡寫說是小費，原來竟是這個意思。他的臉色瞬間慘白，嘴唇顫動，想開口說我只彈琴，卻發現喉嚨乾澀，發不出聲音。陸靜姝似乎看穿他的恐懼，俯身在他耳邊低語，氣息溫熱。別怕，孩子。你的琴聲值得這個價。今晚，你只需要誠實面對自己的身體。

    首排天鵝絨卡座上，建設集團貴婦趙曼婷交疊著長腿，黑絲旗袍開衩極高，露出雪白大腿與細跟高跟鞋。她三十二歲，瓜子臉，濃烈紅唇，冰肌玉骨，眼神冷艷高傲。她晃著手中的紅酒杯，猩紅酒液貼著杯壁旋轉，朝身旁的金髮女子高聲說話，語氣毫不避諱。曼哈頓那家牛排館還是老樣子，留學時我們常去，現在想起來，還是台北的夜景最有味道，對吧，蘇菲亞。

    被稱為蘇菲亞·范的女子四十五歲，台美混血，金髮碧眼，肌膚雪白，穿香檳金低胸晚禮服，胸前深溝誘人。她發出嬌媚的笑聲，翹著手指夾著雪茄，碧綠眼睛直勾勾盯著沈晏之，從臉看到腰，再往下，毫不掩飾飢渴。她以流利的英語夾著中文說，親愛的，歐美影集影片裡的男主角都沒他俊。我在倫敦看過那麼多歌劇院的小鮮rou，沒一個有這種憂鬱氣質。趙小姐，今晚你可別跟我搶。

    趙曼婷冷笑一聲，將紅酒一飲而盡，烈焰紅唇沾著酒光。搶不搶，要看他夠不夠格。聽說是茱莉亞回來的。來，先彈一段蕭邦夜曲聽聽。要是彈得像酒吧伴奏那種品質，我可是要退貨的。她拍了拍身旁空位，對沈晏之勾手指。過來，坐下彈。讓姊姊們驗驗貨。別杵在那裡像根木頭。

    全場的目光瞬間集中在沈晏之身上，像無數細針。他覺得雙腿發軟，每一步都像踩在棉花上。陳默在旁輕輕推了他的後腰一把，低聲說，去吧。記得呼吸，肩膀放鬆，彈你最熟的那首。沈晏之走到鋼琴前，緩緩坐上琴凳，皮面冰涼，透過薄薄的西裝褲傳上來。他掀開琴蓋，黑白鍵在燭光下泛著象牙光澤，熟悉又陌生。窗外台北盆地的風輕輕吹動紗簾，燭火搖晃。

    他將顫抖的指尖懸在琴鍵上方，腦海閃過母親躺在病床上的臉，閃過長照中心九萬八的帳單，閃過內湖雅房房東的催繳訊息。他閉眼，再睜開，彈下蕭邦夜曲作品九之二的第一個音。降E大調的琶音如月光傾瀉，圓潤，憂傷。起初指觸還有些僵硬，右腕舊傷傳來刺痛，但幾個小節之後，肌rou記憶甦醒，絕對音感帶領他進入音樂，揉弦般的觸鍵讓琴音有了呼吸。燭火在他睫毛上跳動，汗珠沿著鬢角滑落。

    音樂漸入佳境，廳內原本的竊竊私語安靜下來。蘇菲亞·范半閉著眼睛，手指沿著酒杯邊緣打轉，胸口隨著旋律起伏，低聲呢喃，噢，上帝，這觸鍵，真像情人的舌頭在舔。她甚至伸出舌尖舔了舔下唇，眼神迷離。趙曼婷原本交疊的腿緩緩放下，身體前傾，紅唇微張，呼吸漸重。她沒想到，這個落魄琴師的蕭邦，竟然彈得如此乾淨，孤傲，專注，與酒吧裡的廉價伴奏完全不同。

    陸靜姝站在鋼琴側面，雙臂環胸，目光深情而佔有。她看著沈晏之修長的手指在黑白鍵上飛舞，指節分明，青筋微浮，黑襯衫的背部被汗水浸出薄薄的形狀。她想起自己在巴黎求學時，獨自在塞納河畔聽街頭藝人彈琴的夜晚，想起商業聯姻後守寡的漫長空虛。她對這個年輕人，有著近乎執念的憐惜。她俯身，假裝欣賞琴鍵，卻將唇貼近他的耳廓，以只有兩人能聽見的音量說，彈得真好，晏之。今晚，我要定你了。

    沈晏之的耳根瞬間燒紅，手指差點滑錯音。他能感覺到陸靜姝溫熱的氣息噴在頸側，能聞到她髮間的薔薇精油香。他的身體起了誠實的反應，西裝褲下的慾望悄然抬頭，頂出明顯的形狀，讓他羞恥得想蜷縮。他試圖以意志壓抑，卻發現音樂越美，身體越熱，廳內女子們的注視越露骨，他的血液就流得越快。這是他從未經歷過的，當眾勃起的羞恥與亢奮交織。

    趙曼婷注意到了他的窘態，發出清脆的笑聲，轉頭對蘇菲亞說，妳看，他硬了。還沒彈完就硬了。這種品質，倒是少見。她舉起手中的競標牌，牌面燙金，在燭光下閃爍。蘇菲亞·范也不甘示弱，挺起豐滿胸脯，雪茄的煙霧裊裊上升，碧眼發亮。她以英語高聲說，親愛的趙，我出歐洲巡演的引薦，外加一條鑽石項鍊。你那張現金支票，先收起來吧。

    夜曲進入尾聲，最後一個和弦在空氣裡震動，餘音裊裊。沈晏之的指尖還按在琴鍵上，胸口劇烈起伏，襯衫領口敞開，露出鎖骨上的汗珠。他以為演奏結束可以起身鞠躬離開，卻聽見一聲清脆的鈴聲響徹全廳。那是點檯競標鈴，懸在水晶吊燈下方的小金鈴，被服務生輕輕搖響。

    陸靜姝直起身，恢復女主人的冷艷，環視全場，聲音優雅而殘酷。蕭邦夜曲，演奏完畢。按照演奏即前戲的規則，現在開始點檯競標。沈先生，請起身，站到中央來，讓夫人們看清楚。她朝他伸出手，眼神溫柔卻不容拒絕。晏之，別怕，這只是開始。你的琴聲，只是暖場。

    沈晏之緩緩站起，雙腿麻木，掌心全是汗。他站在燭光中央，鏡面牆映出無數個他，蒼白，俊秀，驚慌。趙曼婷與蘇菲亞·范同時舉牌，紅酒杯碰撞，珠寶閃爍，喊價聲此起彼落。他這才驚覺，自己簽下的根本不是彈琴合約，而是一張賣身契。琴聲只是前戲，真正的夜宴，現在才要開始。窗外，台北盆地的燈火依舊燦爛，而廳內的燭火，正將他的影子拉得很長，很長。