第六章：蝕的文獻

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    陽明山的霧在那個午後沒有散，反而變得更濃，像是一層被水氣浸透的紗，纏在藤堂邸爬滿薜荔的紅磚外牆上。趙以安離開時把那張拍到霉絲女臉的照片留在了沈映棠的手機裡，她沒有帶走，只是把相機包重重地甩上肩，黑框眼鏡後的眼神像是一把試圖切開潮濕的刀。她說妳自己好好想想，想清楚了打給我，隨時可以下山來找我，然後頭也不回地走進巷口的雨霧裡。藤堂邸的木門在她身後關上，發出一聲沉悶的、像是吸飽水的木頭相互擠壓的呻吟。

    沈映棠站在迴廊裡，手裡握著發燙的手機，螢幕上是那張被放大後更加清晰的臉。牆紙的藤蔓紋路在閃光燈下扭曲成一張蒼白女性的五官，霉絲糾結成的長髮順著牆體的紋理垂落，眼窩是兩個積滿暗綠色絨毛的漩渦。那不是錯覺，那是活的。更讓她恐懼的是，當她盯著那張臉時，腿心深處竟然不受控制地竄過一陣細微的酥麻，像是有什麼冰涼的東西輕輕舔過她最敏感的那一點，讓她下意識夾緊了雙腿。她已經分不清這種反應究竟是恐懼還是渴望。也許在這棟房子裡，兩者本來就是同一件事。

    庭院的玻璃窗外，周雪檀的身影依舊站在霧裡。

    她提著那只藤編的購物袋，袋子裡裝著沾滿露水的草莓與一束線香，身上穿著那件改良過的藕色絲質旗袍，珍珠扣在陰灰的天光下泛著溫潤的光。她沒有敲門，也沒有走進來，只是隔著玻璃，朝著屋內的沈映棠露出那個溫婉得無懈可擊的微笑。那個笑容在霧氣裡顯得有些失真，嘴角的弧度完美，眼眸深處卻像是積了一潭沒有流動的水，潮濕而黏膩地纏在沈映棠身上。沈映棠感覺自己像是被一條柔軟的絲線勒住了脖子，無法呼吸，卻又無法移開視線。周雪檀對她輕輕點了一下頭，像是打招呼，又像是確認獵物還在籠中，然後才轉身，踩著木屐，沿著石板路慢慢走回主屋。她的背影豐腴而優雅，旗袍開衩處露出一截小腿，白皙而柔軟，每一步都走得很穩，像是這棟房子的一部分。

    沈映棠在原地站了很久，直到雙腿發麻，才猛地驚醒過來。她不能再待在這裡，讓那塊鏡子裡的霉影繼續擴大。她想起趙以安臨走前塞給她的一張名片，是趙以安的大學老師，台灣大學台灣文史與民俗學的葉承宇教授。趙以安說如果妳覺得那張照片不是霉斑，就去找他，他研究日治時期的建築與聚落傳說，也許能告訴妳這棟房子到底是什麼。沈映棠把那張已經被手汗浸得有些軟爛的名片翻出來，上面印著葉承宇三個字，還有一串辦公室的分機號碼。她盯著那張照片，牆紙底下那些指甲刻出的咒式，與牆體內部那些毛絨絨的暗綠色菌絲，在腦海裡反覆閃現。她需要一個答案，一個不是用慾望與體液來填補的答案。

    隔日午後，雨勢稍歇，沈映棠搭上了往台北市區的公車。她把自己裹在寬鬆的灰色針織衫與黑色長裙裡，霧灰藍的長髮用髮夾隨意挽起，露出蒼白的後頸。她刻意避開了周雪檀，謊稱要去出版社談再版的事宜，周雪檀只是溫柔地幫她撐開傘，手指若有似無地劃過她的手背，輕聲說早點回來，山上入夜後路不好走，別讓牆擔心。那句話讓沈映棠的脊背竄起一陣寒意，花xue卻又不爭氣地收縮了一下，分泌出一點黏膩的熱意，她幾乎是逃也似地衝進了雨霧裡。

    台灣大學的校園在雨後顯得格外乾淨，椰林大道的兩側水氣還未散去，空氣裡有著草木與柏油路混合的味道，與藤堂邸那種檜木腐朽的甜膩氣味截然不同。葉承宇的辦公室位於文學院一棟舊大樓的三樓，走廊的牆壁漆成淡黃色，貼滿了各式各樣的研討會海報。沈映棠敲門時，手心全是汗。應門的是一個清瘦儒雅的中年男人，灰白的短髮與鬍渣修剪得乾淨，戴著一副細框眼鏡，身上穿著深藍色的襯衫與卡其長褲，手裡提著一個裝滿書籍與檔案的帆布公事包。他看見沈映棠，先是愣了一下，隨即露出溫和而疏離的笑容。

    妳就是映棠吧，以安跟我提過妳。葉承宇側身讓她進來，辦公室裡堆滿了書，從地板一直堆到天花板，空氣裡有一股舊紙張與樟腦丸的味道，與藤堂邸的潮濕截然不同，卻同樣讓人感到一種被時間壓住的沉重。他給她倒了一杯熱茶，動作不疾不徐。聽說妳租下了陽明山那棟藤堂邸，那房子我做田野調查時去過兩次，結構很特殊，是和洋折衷裡少見的防震夾層構造。怎麼了，是房子有什麼問題嗎。

    沈映棠坐在那張硬木椅上，雙手捧著熱茶，卻一點也感覺不到溫暖。她的指尖殘留著一點淡淡的霉味，無論怎麼洗都洗不掉。她深呼吸，把手機遞了過去，螢幕上是那張牆紙下的咒式與菌絲的特寫，還有趙以安拍到的那張霉絲女臉。葉教授，我想請您看看這個。我在臥房的牆紙後面發現了這個，牆壁是中空的，裡面全是像指甲抓出來的字，還有綠色的毛。我的朋友用相機拍到牆裡有一張臉，我不知道該怎麼解釋。

    葉承宇接過手機，原本溫和的神色在看清照片的瞬間，微微凝住了。他把眼鏡往上推了推，指尖放大照片，仔細地看著那些糾結的咒式與絨毛狀的菌絲。辦公室裡的冷氣嗡嗡作響，窗外的天光透過百葉窗切成一條條灰白的線，落在他儒雅的臉上，切割出深深的陰影。他沒有立刻說話，而是起身，從身後那排鐵櫃裡抽出一本厚重的、用牛皮紙包裹的日治時期建築檔案，封面上用毛筆寫著台北州士林庄藤堂邸新築工事圖。

    他翻開檔案，泛黃的圖紙上繪製著藤堂邸的剖面圖，牆體被特別標示為二重壁，中空，內填防震砂與檜木屑。葉承宇的手指點在其中一頁手寫的備註上，那行日文已經褪色，卻依舊可以辨認。沈映棠湊近看，上面寫著此地濕重，地脈含蝕，需以咒封之，否則屋食人。

    這棟房子，在我們這個領域裡，有一個名字。葉承宇的聲音壓低了，帶著學者特有的冷靜，卻讓人感到一種更深的寒意。我們叫它記憶巢。妳拍到的這個東西，我們叫它蝕。

    他把檔案推到沈映棠面前，又從抽屜裡拿出一本更舊的、用線裝訂的民俗調查手稿，翻到其中一頁，上面貼著幾張黑白照片，照片裡的牆體剝落，露出底下蠕動的、像是霉菌般的暗綠色毯狀物。蝕不是鬼，也不是傳統意義上的妖怪，它是一種寄生在建築記憶裡的集合意識，本身就像黴菌。它沒有形體，卻會利用房子的結構，尤其是這種肥厚中空的防震夾層，作為它的培養皿。它以人類最強烈的東西為食，記憶，情緒，還有情慾。

    沈映棠感覺自己的心跳開始加速，腿心那股一直被她刻意忽略的騷動，又開始隱隱作痛。她想起夢裡那些纏繞在她胸口與腿間的冰涼觸手，想起周雪檀用舌尖捲走她指尖霉粉時的觸感，一股黏膩的熱流不受控制地從花xue深處滲了出來，濡濕了內褲最貼近陰戶的那一小塊布料。她羞恥地夾緊雙腿，試圖掩飾身體的反應，卻發現自己的乳頭已經在針織衫底下悄悄硬了起來，頂出兩個不明顯卻異常敏感的小點。

    它會透過濕氣與聲音誘惑宿主。葉承宇沒有察覺她的異狀，依舊用那種學術性的、卻字字刺進她身體裡的語調繼續說道。當濕度達到一定程度，牆體就會滲出它的菌絲，發出囈語。那種聲音會模仿妳最思念或最愧疚的人的聲音，讓妳放下戒心。然後，它會讓妳做夢，在夢裡給予妳極致的快感，用一種冰涼而黏膩的觸手纏繞妳，舔舐妳，注入它的黏液。那種快感會讓妳上癮，因為在那一瞬間，妳會感覺自己的感官被無限放大，靈感像是被打開的水龍頭一樣湧出來。但那是一種交換，它在用妳的記憶與自我作為養分。

    葉承宇抬起頭，細框眼鏡後的目光變得銳利而凝重。他看著沈映棠蒼白的臉，與她眼下那抹被滋潤過後卻更顯空洞的烏青，還有她霧灰藍長髮間若隱若現的那一絲暗綠色光澤，語氣沉了下去。妳現在的症狀，已經是深度寄生的前期，我們叫它空洞化。妳是不是已經開始忘記一些事，夢境與現實混淆，而且對親密接觸產生了一種病態的渴求，只有透過肌膚相親與體液的交換，才能暫時緩解那種從牆裡傳來的瘙癢與空虛。

    沈映棠的腦中嗡地一聲，像是被戳破了最後一層薄膜。她想起那張對牆自慰的自拍照，想起自己遺忘的與編輯的通話，想起鏡子裡被霉影遮蔽的半張臉。她的身體誠實得讓她羞恥，花xue內部的嫩rou正不受控制地一陣陣收縮，蜜汁像是決堤般不斷湧出，把內褲徹底浸濕，甚至順著大腿內側最柔嫩的肌膚，緩緩滑落下一道冰涼的痕跡。她能感覺到自己yinxue口的軟rou正微微張合著，渴望被什麼東西填滿，被什麼滾燙或冰涼的東西狠狠貫穿，以此來填補那種越來越大的空洞感。

    那該怎麼辦。她的聲音抖得厲害，帶著哭腔。我不能搬走嗎。

    可以，但很難。葉承宇嘆了一口氣，把那本檔案合上。蝕一旦記住了宿主的氣味，就會追著宿主。而且，妳的房東太太，周雪檀，她就是歷代的看守者。她與蝕共生了將近三十年，她之所以能活到現在，是因為她不斷地誘騙新的年輕租客進去，用她們的身體去餵養蝕，將蝕的飢渴轉移到別人身上。她最常用的方法，就是與租客發生關係，透過唾液、汗水與性器交合時的體液交換，來完成獻祭。

    他看著沈映棠，眼神裡帶著一種學者的悲憫與警告。映棠，我必須很嚴肅地提醒妳，千萬，千萬不可與周雪檀發生實質的親密關係。一旦妳與她有了體液的交換，妳就等於自願走上了祭壇，蝕會認為妳是下一任的看守者，那個過程是不可逆的。妳會獲得短暫的神啟，像妳那篇爆紅的短文那樣，但妳的自我會被一點點吃掉，最後只剩下一個空殼，成為牆的一部分。

    就在這時，沈映棠的手機震動了起來。來電顯示是周雪檀。那個溫婉的名字在螢幕上跳動，像是一條柔軟的舌頭舔過她的視線。她本能地想要掛斷，手指卻像是被什麼黏住了一樣，無法動彈。葉承宇看見了那個名字，眉頭皺得更緊。

    接吧，開擴音。葉承宇輕聲說。

    沈映棠顫抖著按下接聽，電話那頭傳來周雪檀那熟悉的、帶著笑意的溫柔聲音，背景裡還有藤堂邸廚房裡水壺燒開的嗚咽聲。映棠，妳在哪裡呀，怎麼出門也不跟我說一聲。我燉了雞湯，還買了妳上次說想吃的草莓大福，妳最喜歡的那種，裡面有整顆草莓的。牆有點潮，我把它擦乾淨了，等妳回來，我們一起吃好不好。妳的房間我幫妳整理了一下，牆紙我也幫妳重新貼好了，很漂亮呢。

    那聲音透過話筒傳來，潮濕而溫暖，像是一雙手輕輕撫摸著她的耳廓，又像是藤堂靜的囈語與周雪檀的母性完美地重疊在一起。沈映棠的身體猛地一顫，她能清晰地感覺到自己胸前那兩團被針織衫包裹的酥胸，正因為這句話而脹痛起來，乳尖硬得發疼，渴望被含住，被用力吸吮。花xue深處更是湧出一大股滾燙的蜜汁，順著已經泥濘不堪的rou縫，直接滴落在了硬木椅的椅面上，發出一點極輕的、羞恥的水漬聲。她死死咬住下唇，才沒有讓那聲近乎嬌啼的呻吟從喉嚨裡洩出來，雙腿卻已經軟得像是要從椅子上滑下去。

    葉承宇看著她瞬間潮紅的臉頰與失焦的眼神，立刻明白了什麼。他伸手，毫不猶豫地掛斷了電話，然後從桌上拿起一條乾淨的手帕，遞給她。他的指尖在碰到她滾燙的手背時，停頓了一下，隨即收回。

    她已經開始對妳進行標記了。葉承宇的聲音裡帶著一絲不易察覺的緊繃。妳的身體已經被蝕調教過了，只要聽到她的聲音，就會產生反應。這就是寄生的可怕之處，它會讓妳把被捕食的感覺，誤認為是被愛。妳現在回去，今晚絕對不能讓她碰妳，任何形式的親密都不行，明白嗎。如果妳感覺牆在動，聽見有人在叫妳的名字，就用鹽，用粗鹽灑在牆角，它暫時會退開。

    沈映棠接過手帕，胡亂地擦拭著自己腿間的狼藉，淚水終於不受控制地湧了出來。她點頭，卻感覺自己的身體在與理智背道而馳，她渴望那個溫暖的擁抱，渴望那條柔軟的舌頭，渴望被填滿，哪怕代價是被吃掉。

    當她失魂落魄地回到藤堂邸時，天已經快黑了。雨又開始下了，整棟洋樓在暮色裡像是匍匐在山麓上的一頭潮濕巨獸。周雪檀就站在玄關的燈光下等她，身上依舊是那件藕色的旗袍，頭髮挽得一絲不苟，手裡端著一碗還冒著熱氣的雞湯。看見沈映棠回來，她露出如釋重負的、母親般的笑容，朝她張開雙臂。

    映棠，妳回來了。身上都淋濕了，快過來，讓我抱抱。她的聲音溫柔得能滴出水來，眼眸深處那股黏膩的佔有慾在燈光下毫不掩飾地流淌出來。牆等妳很久了，我也是。

    沈映棠站在門口，渾身濕透，內褲裡的蜜汁與雨水混在一起，冰涼而黏膩地貼在她的陰戶上。她的腦海裡迴盪著葉承宇那句千萬不可發生關係的警告，而眼前這個女人張開的懷抱，卻是如此溫暖而充滿誘惑，像是唯一的避風港。她知道，只要她走過去，被那雙柔軟的手臂環住，被那張溫熱的嘴唇含住乳尖，她就能再次獲得那種神賜般的、讓靈感噴湧的快感。而牆體深處，那個潮濕的、帶著體溫的氣音，正愉悅地低笑著，用只有她能聽見的聲音，輕輕喚著她的名字，催促她投入那場早已佈置好的獻祭。