第四章：天才與廢鐵城
第四章：天才與廢鐵城
－－Omni小說館 有全套角色圖，還可和角色對話喔。－－ －－更新頻率極高，歡迎追蹤/收藏獲得最新消息－－ --- 水壩的清晨是被水聲叫醒的。 不是風聲，不是沙礫敲在鋼板上的細碎嗒嗒聲，是真正的水聲。離心轉子日夜不休地轉動，逆滲透薄膜發出穩定的低鳴，乾淨的水流順著重新接駁的管線衝進蓄水池，撞在混凝土池壁上，濺起碎亮的水花。陽光被裂谷山脈切成薄薄的金線，落在水面上，像是給這片死去三十年的沙海貼回了一塊活的皮膚。 雷克斯?凱恩站在水壩頂端的維修平台上，銀灰色的短髮被晨風吹得有些散，獵隼外骨骼卸在一旁，只穿著內層的黑色戰術服。他的手按在剛剛立起來的火種旗杆上，旗面是用降落傘布染成的橘紅色，中間以白色顏料手繪出火焰的紋路，在風中抖得很用力。旗杆下，用石頭壓著一張手寫的紙，字是莉娜寫的，筆跡很硬，像刀刻的。 「火種庇護所，一號水源點。擅入者請先喝水，再談規矩。」 雷克斯看著那行字，嘴角牽起一點很淡的笑意。系統介面在視網膜邊緣安靜地懸浮，淡藍色的光字穩定跳動。 【據點：廢棄水壩Ｋ－０７，已激活】 【文明點數：五千點】 【已解鎖：基礎淨水循環、簡易防禦壁壘藍圖、輻射土壤改良初階】 【待修復：供電系統損壞，能量轉換效率僅剩百分之二十七，無法同時驅動淨水、防禦與照明】 最後一行字是紅色的。雷克斯伸手敲了一下戰術終端，控制台的燈光跟著閃了一下，蓄水池旁那盞剛接好的探照燈嗡地亮起不到三秒，又噗地暗下去。電壓不穩，蓄電池組發出抗議的滋滋聲。 「又是這樣。」馬庫斯?布萊恩的聲音從下方傳來，帶著剛起床的沙啞。巨漢光著上身，只穿著一條工裝長褲，厚重的壁壘外骨骼被他拆開，零件攤在沙地上曬太陽。他手裡拿著一根扳手，用扳手敲了敲電池組的外殼，發出空空的回響。「軍用電池放了三十年，裡面的電解液早就乾成石頭了。能把淨水核心轉起來已經是奇蹟，想點燈、想開防禦砲塔、想讓無線電穩定通訊，沒門。我們得換一顆心臟。」 莉娜坐在蓄水池邊的陰影裡，冰藍色馬尾束得高高的，正用一塊麂皮布擦拭狙擊步槍的鏡片。琥珀色的瞳孔在晨光下顯得很淺，她頭也不抬地說：「廢鐵城有。瑪姬的商隊上次經過時提過，那裡有個瘋丫頭，能把方舟聯合的報廢無人機拆了重拼，連電磁軌道都能手焊出來。外號就叫火花。」 「火花？」雷克斯挑眉。 「本名艾娃?陳。二十六，方舟聯合前核心實驗室的工程師，桃紅色挑染，護目鏡從不拿下來，整天嘴砲，說方舟的菁英都是穿白袍的強盜。」莉娜把布收起來，鏡片在陽光下閃了一下。「她因為在公開會議上罵執政官以撒?莫爾是篩選人類的屠夫，被以流放的名義丟出來的。走的時候偷了一整箱淨水晶片的設計圖，方舟到現在還在通緝她。廢鐵城的收稅官每個月都會去找她麻煩。」 馬庫斯把扳手扔進工具箱，發出哐啷一聲。「廢鐵城離這裡不遠，翻過那道裂谷就是。以前是軍方的載具墳場，整座城都是用戰車殘骸跟貨櫃焊起來的，現在是荒野最大的黑市。我們需要一顆能用的核融合電池，或者至少是一組高壓穩壓器，不然這個家連燈都點不亮。」 雷克斯點頭，視線落在系統介面上那行紅字。信任讓水流回來了，但想讓文明真正活起來，還需要光，需要能讓孩子在夜裡看書的光。那比水更奢侈。 「準備載具。我們去廢鐵城。」 廢鐵城比他們想像中更吵。 還沒靠近，就先聽見聲音。金屬切割的尖叫，鐵鎚砸在鋼板上的悶響，載具引擎試車的咆哮，商販用擴音器叫賣淨水與彈藥的嘶吼，混在一起，像一口燒開的鐵鍋。整座城真的就是一座墳場，無數輛報廢的戰車、裝甲運兵車、起重機的殘骸被堆疊、焊接成牆，牆縫裡塞滿發光二極體與手寫的招牌，寫著「回收舊世晶片高價收購」、「輻射豬rou新鮮現宰」、「方舟認證淨水器保固三天」。空氣裡全是機油、鐵鏽與烤rou的味道，沙塵被無數人的腳步捲起來，在陽光下變成金色的霧。 雷克斯三人把那輛從掠奪者手裡繳獲的改裝皮卡停在城外。這輛車被馬庫斯臨時加焊了兩塊鋼板，車頭還殘留著血斧的刮痕，看起來比城裡大多數載具都兇，反而沒人敢來盤問。莉娜把狙擊步槍拆解裝進長條布包，披肩拉高遮住半張臉，只露出那雙警惕的琥珀色眼睛。馬庫斯把壁壘外骨骼留在車上，只穿著那件焊補盔甲，魁梧的身形走在人群裡，自動讓出一條路。 「火花的工坊在城最深處，廢棄的戰車維修廠。」莉娜低聲說，手指指向城中央那座冒著黑煙的巨大鐵皮屋。「小心收稅官。方舟的人穿白袍，帶無人機。」 話音剛落，尖銳的警報聲就撕開了市場的喧鬧。 「艾娃?陳！出來！本月的技術稅跟能源配額呢？以撒執政官的仁慈不是讓妳拿來浪費在這些垃圾上的！」 人群被粗暴地分開。兩個穿著一塵不染白色制服的男人走出來，胸口繡著方舟聯合的金色圓環標誌，臉上戴著過濾面罩，看起來跟周圍滿身油污的荒野人完全是兩個世界。他們身後懸浮著三架圓盤狀的無人機，無人機底部亮著藍色的掃描光束，發出蜜蜂般的嗡鳴，槍口隱約可見。這就是方舟的收稅官，不收糧食，只收技術與能源，名義上是維護，實際上是掠奪。 而被他們堵在鐵皮工坊門口的，正是那個傳說中的火花。 艾娃?陳比莉娜描述的還要顯眼。桃紅色的挑染在油漬斑駁的工裝上跳得厲害，圓框護目鏡被推到額頭上，露出一雙又大又亮的眼睛，身形嬌小，卻站在堆滿零件的門口，雙手叉腰，一點也不怕那三架無人機。她的工坊門口掛著手寫的木牌，上面用噴漆寫著「方舟與狗不得入內，狗可以商量」。 「技術稅？我欠你們個大頭鬼！」艾娃的聲音又脆又快，像連發的電磁彈，台灣腔的國語混著幾句英文髒話，語速快到收稅官的翻譯機都跟不上。「老娘被你們流放的時候，你們怎麼不說技術共享？現在我用自己的腦袋焊個穩壓器，你們就要來收稅？有種你們自己來焊啊！整天穿白袍裝神弄鬼，離開無人機你們連螺絲起子都不會拿！」 為首的收稅官冷笑一聲，抬手一揮，最前面的無人機立刻射出一道電光，打在艾娃腳邊的零件堆上，啪地炸開一團火花。人群驚呼後退。 「最後警告。不交出本月的能量電池與電磁脈衝設計圖，我們將以竊取方舟財產的罪名沒收妳的工坊，並將妳帶回碉堡接受審查。」 艾娃氣得臉都紅了，卻又被那無人機的槍口指著，一時不敢上前。她身後工坊裡，一個瘦削的老者安靜地坐在角落的木椅上，白髮白鬚，穿著破舊卻乾淨的醫師長袍，手裡拄著一根藤杖，正慢條斯理地喝著用鐵杯裝的水。老者眼神悲憫而深邃，像是看著一場早就知道結局的戲。 雷克斯沒有再等。 他動了。 沒有大喊，沒有拔槍。獵隼的步伐本來就是為潛入設計的。銀灰色的披風在人群縫隙中一晃，人已經貼到最近那架無人機的側面。收稅官還沒反應過來，雷克斯的手已經扣住無人機圓盤的邊緣，借力一扭，整個人騰空，膝蓋狠狠撞在無人機的頂部感測器上。 砰！ 第一架無人機當場失去平衡，藍光亂閃，打著旋砸在沙地上，螺旋槳卡住廢鐵，發出刺耳的摩擦聲。 「什麼人！」收稅官驚怒交加，第二架無人機立刻轉向，槍口亮起充能的紅光。 馬庫斯咧嘴一笑，大步向前，根本不給無人機瞄準的時間。巨漢伸出蒲扇般的大手，直接抓住無人機的圓盤，像抓籃球一樣把它從半空拽下來，往另一架無人機上砸去。兩架精密的方舟造物撞在一起，爆出一團藍色的電火花，噼啪作響。 場面瞬間大亂，市場的人群發出興奮的叫好聲。荒野人最愛看方舟吃癟。 莉娜沒有動，她只是把手按在布包上，琥珀色的瞳孔鎖定收稅官腰間的手槍。只要對方敢拔槍，下一秒子彈就會穿過他的手腕。這是斥候的默契，不出手則已，一出手就是終結。 艾娃愣了一下，隨即眼睛亮得像通電的燈泡。「帥喔！大叔！那招是獵隼格鬥術對不對？我只在舊影片裡看過！還有那邊那個巨人哥，你那個是海軍陸戰隊的擒抱技吧？太有質感了！」她一邊喊，一邊居然從工裝口袋裡掏出一個用膠帶纏起來的鐵疙瘩，用力往最後一架還在掙扎的無人機扔去。 「吃老娘的手搓電磁脈衝手雷啦！」 鐵疙瘩砸在無人機上，沒有爆炸，卻嗡地釋放出一圈rou眼可見的淡藍色脈衝。滋啦一聲，兩架纏在一起的無人機徹底熄火，連收稅官身上的通訊器都跟著閃了一下，冒出一縷白煙。 收稅官臉色煞白，知道踢到鐵板。他們在荒野作威作福靠的就是無人機，沒了無人機，兩個文職哪裡是這些荒野亡命徒的對手。他色厲內荏地指著雷克斯：「你們、你們敢襲擊方舟官員！以撒執政官不會放過你們的！火種庇護所對不對？我記住你們了！」 雷克斯走上前，外冷內熱的眼神平靜地看著他，聲音不大，卻讓周圍的喧鬧都安靜了一瞬。「回去告訴以撒?莫爾。技術如果是用來收稅的工具，那它不配叫文明。火種的東西，屬於每一個願意用雙手去建的人。」他頓了頓，補上一句，「還有，別再來收這個女孩的稅。她的腦袋，比你們整座碉堡都值錢。」 收稅官被那股淬火般的眼神看得後退一步，再也不敢多話，拖著還在冒煙的無人機殘骸，狼狽地擠出人群。市場爆出巨大的歡呼與口哨聲。 艾娃立刻跳起來，衝到雷克斯面前，近到能聞到她身上淡淡的機油與柑橘洗手乳的味道。她的眼睛從頭到腳打量雷克斯，像在鑑定一件稀有零件。 「哇，你就是那個火種庇護所的雷克斯對不對？瑪姬姐提過你，說你是個沉默寡言但會把最後一口水讓給別人的傻瓜。看起來還真的有點傻，但傻得很帥欸！」她語速快得像機關槍，一邊說一邊繞著馬庫斯轉圈，伸手敲敲他的盔甲。「巨人哥這套壁壘是自己焊的吧？焊點很醜但是很實在，我喜歡！還有那邊那個冰山美人，妳的狙擊鏡是舊世的隼式吧？保養得真好！」 莉娜被她突如其來的熱情弄得有點不自在，別過臉，卻沒有阻止她靠近。馬庫斯則哈哈大笑，拍拍自己的胸口：「小丫頭眼光不錯，這套殼子跟了我十年，比老婆還親。」 一直坐在角落的老者這時輕輕放下鐵杯，藤杖在地上點了一下，發出清脆的篤聲。人群的喧鬧像是被這聲音按了一下，稍稍安靜。 「鬧夠了，就進來說吧。外面風大，沙子會跑進電池裡。」老者的聲音溫和而低沉，帶著一種讓人不自覺安心的力量。 雷克斯轉頭，這才真正注意到他。白髮白鬚，皺紋像裂谷的地圖，醫師長袍雖然破舊，卻洗得發白，領口別著一枚已經褪色的無國界醫師徽章。他的眼神悲憫而睿智，像看透了太多興衰。 「您是……尤金?哈特先生？」雷克斯輕聲問。來之前瑪姬的情報裡提過，廢鐵城隱居著一位中立的導師，不屬於任何勢力，卻被所有聚落尊為聖者。 「只是個在荒野上走得比較久的老頭子。」尤金?哈特點點頭，目光在雷克斯身上停留片刻，溫和中帶著審視。「我聽過你的名字。獵隼甦醒，在血色沙海點起第一盞燈。孩子，你的理想很溫暖，但溫暖在焦土上，有時是最快被風吹熄的東西。」 艾娃立刻不滿地插嘴：「尤金爺爺你又來了！每次都說這種喪氣話。人家剛把收稅官打跑欸，你應該要誇他很勇敢才對！」 尤金笑了笑，沒有反駁，只是拄著藤杖站起身，走向工坊深處。工坊內部比外面看起來更大，牆上掛滿各種手繪的設計圖，桌上堆滿拆解到一半的無人機、動力外骨骼關節與發光的晶片。最顯眼的是工作台中央，一顆拳頭大小的銀色球體被固定在支架上，表面流轉著淡藍色的能量紋路，正穩定地發出低鳴。那是一顆幾乎全新的高壓核融合電池。 「這顆電池，是艾娃用三個月時間，從十二架報廢的方舟無人機裡一點點拼出來的。」尤金輕輕撫摸那顆電池，像撫摸一個孩子。「她不是覺醒者，卻能讓死去的機器重新心跳。方舟說她是竊賊，我說她是工匠。工匠的東西，應該去它該去的地方。」 艾娃有點不好意思地抓抓桃紅色的頭髮，護目鏡又被她推回額頭上。「其實也還好啦，就是一直失敗一直重焊，手都被燙出好幾個泡。不過如果給你們庇護所用的話，效率應該能到百分之九十，比你們那個破蓄電池好一百倍！還有還有，我改良的自動防禦砲塔設計圖也在那邊，你們要不要一起帶走？我一個人在這裡做這些，也沒人欣賞，超寂寞的！」 她說著，眼睛卻一直看著雷克斯，眼裡有期待，有好奇，還有一點點被方舟傷害後殘留的不安。她把那張寫著「方舟與狗不得入內」的木牌翻過來，背面其實寫著另一行小字，因為長期被油污蓋住，很難看清。 「徵求能一起修好世界的笨蛋夥伴，包吃包住，附贈一個會嘴砲的天才。」 雷克斯看著那行字，又看著艾娃亮晶晶的眼睛，沉默了幾秒，然後伸出手。他的手掌寬大而穩定，帶著常年握槍留下的薄繭。 「火種庇護所需要一個能讓機器心跳的人。不是以收稅的名義，是以家人的名義。艾娃?陳，妳願意來嗎？我們那裡沒有白袍，只有願意把工具遞給彼此的手。」 系統的微光在這一刻輕輕亮起。 【羈絆邀請：艾娃?陳，信任度共鳴判定中……判定成功】 【文明點數回饋：三千點】 艾娃的嘴巴張了張，一向嘴砲不斷的她居然有點卡詞。她用力眨眨眼，把護目鏡拉下來遮住有點發紅的眼眶，然後一把抓住雷克斯的手，握得超用力。 「廢話！老娘等這句話等很久了！先說好，我去了可是要當工坊主管的，你們那個破水壩的線路我看了就頭痛，全部要重拉！還有，我每天要喝一杯乾淨的水，不能用輻射水糊弄我！」她一口氣說完，又轉頭對馬庫斯跟莉娜喊，「巨人哥、冰山姐，以後請多指教啦！我會幫你們把槍跟盔甲都改到超帥！」 馬庫斯大笑著伸出大手揉亂她的頭髮，莉娜也忍不住露出一點笑意，輕輕點頭。工坊裡原本冰冷的機械味，好像因為這個嬌小身影的加入，瞬間變得有了溫度。 尤金?哈特安靜地看著這一幕，慈悲的眼神深處，閃過一絲被觸動的光。他從醫師長袍的內袋裡，取出一個用防水布層層包裹的捲軸，遞給雷克斯。捲軸很舊，邊緣已經磨毛，上面用細密的手繪線條標記著裂谷山脈深處的地形。 「這是三十年前，軍方地質隊繪製的翡翠盆地舊地圖。上面標記了一處被封存的可耕地，土壤輻射值是盆地中最低的，地下還有天然的淨水脈。方舟跟掠奪者都沒找到它，因為它的入口被一場人造山崩埋住了。」尤金把捲軸按在雷克斯手中，藤杖輕輕點地。「孩子，我不加入任何勢力。我只是一個醫者，哪裡有傷口，我就去哪裡。但如果你的火真的能點起來，這張地圖，或許能讓你的夥伴們少流一點血。記住，理想很美，但路很長。別讓天真，變成墓碑上的銘文。」 雷克斯雙手接過地圖，布料的觸感粗糙而溫暖。他鄭重地點頭：「我會記住。您的提醒，我會帶回庇護所。」 艾娃已經開始手腳俐落地打包她的寶貝。整顆核融合電池被她小心地放進防震箱，設計圖捲成一捆塞進背包，連那塊寫著徵求夥伴的木牌也被她拆下來抱在懷裡。「尤金爺爺，那我先走囉！你自己在這裡要小心收稅官，他們沒了無人機，搞不好會叫更多人來！」 尤金微笑著擺擺手，目送他們離開。鐵皮工坊的門被重新關上，老者的身影在堆滿零件的陰影裡，顯得既孤獨又安詳。 回程的皮卡上，艾娃坐在後斗，抱著她的防震箱，嘴巴完全沒停過。一下說庇護所的防禦砲塔應該改成六管的才帥，一下又問莉娜的狙擊步槍能不能加裝自動校正。馬庫斯被她吵得哈哈大笑，雷克斯開著車，偶爾透過後視鏡看她一眼，眼神溫和。莉娜坐在副駕駛，風把她的冰藍色馬尾吹得飄起，她回頭看了一眼那個嘰嘰喳喳的桃紅色身影，輕聲對雷克斯說：「她很吵。」 「嗯。」雷克斯點頭。 「但是，很亮。」莉娜補上一句，嘴角有了一點笑意。 皮卡捲起沙塵，朝著水壩的方向駛去。後斗裡，艾娃的聲音混著風聲，嘰嘰喳喳地傳得很遠，像一群剛出生就學會唱歌的小鳥。雷克斯懷裡的地圖被風吹開一角，露出那片被標記為翡翠的綠色。系統介面上，伴隨著新夥伴的加入，科技樹的另一條分支正悄然亮起。 遠處廢鐵城的黑煙依舊升起，但對於車上的四個人而言，家的輪廓，已經比出發時更清晰了一點。 而在他們看不見的裂谷另一側，一道細微的、屬於方舟無人機的藍色掃描光，正無聲地掠過沙丘，朝著他們離開的方向，緩緩跟了上來。