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薄情举人x糟糠夫郎(女尊)1

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    屋里的油灯被风带得晃了晃。

    她把他按在板凳上,转身去找干布巾。

    “你看看你这一身,你娘要是瞧见了,非打断你的腿!”

    她找了半天,扯出一块干燥的粗布,回头往他头顶罩下去,用力擦他滴水的头发。

    他坐在灯下,被粗布盖住半张脸,安安静静地任她搓揉。

    她擦着擦着,忽然觉得他今天有点过于安静了。

    她掀开粗布,看见他正抬着眼,安静地望着她,专注得好像是第一次见到一般。

    昏黄的灯光落在他脸上,雨浸过的皮肤带着一种不正常的白,薄得能看见底下青色的血管。

    瞳仁也是湿漉漉的,映着火光,泛着一点说不清的幽光,藏在眼珠子底下,一晃就没了。

    他手里攥着什么东西,攥得很紧,连指节都泛白。

    她伸手去掰,他没松,又掰了一下,他才像回过神,慢慢张开手掌。

    掌心里躺着几颗野莓,糊成一团红色的泥,贴在掌纹里,顺着手指往下淌。

    他沿着她的目光低头看了看,像是才想起来似的,含含糊糊。

    笑得僵硬。

    “……后山的野莓熟了……我摘了几颗……给你。”

    “……我才不要”

    雨水顺着他的衣摆往下滴,在他脚下汇成一滩小小的水洼。

    掌心摊开烂糊的野莓汁混着雨水。

    像血一样的粘稠。

    *

    谢屠妇回家后还是发现了,脸色当场就沉了下来,像暴风雨前的天空。

    “从今天起,给老娘在家做男红!哪儿也不许去!男孩子到处野像什么话!凌晨也不许再跟着我出去杀猪卖猪,整天像什么样子?!”

    忽略那一天的奇怪之处。

    之后谢金枝恢复正常了。

    也许是大人所说的长大了,也许真是男红有磨练心性的作用。

    谢金枝确实变得沉稳一些了,她们没在一起打闹过。

    *

    谢屠妇倒下得很突然,像一株被虫蛀空了外表还撑着粗壮的老树,在一场秋雨里轰然倒塌。

    昔日能单手提起半扇猪rou吼声震得案板嗡嗡响的谢娘子也躺在了床上。

    脸颊深深地凹陷下去,泛着一层蜡黄的不祥之色,只有那双眼睛,偶尔睁开时,依旧带着往日的凶悍。

    但蒙了灰的刀子,徒有其形,没了那股能剐下rou来的狠劲。

    她不许谢金枝去请郎中。

    “浪费那钱作甚!”

    声音嘶哑,却还努力想拿出从前的洪亮。

    “老娘清楚自个儿!阎王要收,请神仙来也留不住!”

    但谢金枝还是去了。

    很苦的汤药,褐黑色的,一碗碗端进来,小院里常年弥漫的血腥气里,掺进了一股更令人窒息的药味。

    谢屠妇一边骂骂咧咧,嫌药苦,嫌儿子败家,一边又会在谢金枝沉默的注视下,皱着眉,屏着气,大口灌下去。

    喝完,把碗重重一磕,喘着气,眼神空茫地望着房梁,不知在想什么。

    没做完的男红,胭脂水粉和首饰,   谢金枝默默收拾起来,找了一个掉漆的木匣子,将这些东西一样样放进去。

    一辈子踏在泥地,早早丧夫并未再取的女人对男儿的首饰与胭脂没什么研究。

    说到底这些也不过是一些廉价得只能哄小男孩开心的玩意。

    颜色俗艳的胭脂有些已经干结成块,分量沉手的银镯子款式粗笨,玉簪质地浑浊,雕着一只歪歪扭扭的像鸭子又像鹅的东西,画虎类犬。

    他收拾的很慢,最后合上匣子上了锁。

    沾着油星的rou块被粗暴塞进幼小饥饿的胃,牙齿冷得发颤,也不舍得咽下珍馐。

    伟岸的身体似乎永远温暖,呼啸声伴随着腻人的甜糕,血腥味的姜糖融化黏在舌根,烫出细微持久的疼。

    所有的一切不分青红皂白地砸在他身上。

    *

    rou铺是他做主卖掉的。

    跟买主谈价时,他话不多,但条理清晰,价格咬得死。

    买主还想压价,指着角落里油腻的地面和锈迹斑斑的钩子,挑剔着。

    谢金枝没争辩,只是走过去拿起母亲用了半辈子的那把厚背剁骨刀。

    刀刃已不再雪亮,布满细小的缺口和使用过的暗沉,但刀柄被磨得光滑无比,将刀放在案板上,发出一声沉闷的撞击声。

    谢屠妇做生意是个厚道人,也许是恻隐之心,也许是地段口碑实在不错,买主摸了摸鼻子,最终没再说什么,按谢金枝开的价,交了钱。

    卖掉rou铺的钱,加上家里所剩无几的一点积蓄,谢金枝用一个旧布包着,拿到了谢屠妇床前。

    谢屠妇费力地转过头,浑浊的眼睛盯着那布包。

    枯瘦的手猛地攥住了谢金枝的手腕。

    “金枝……”

    “听娘的,别治了,这些钱,留着……留给你们……以后的小家。”

    她喘了口气,眼睛死死盯着儿子,透过他越发沉默的皮rou,似乎要看进他心里去。

    “……咱们这些造杀业的下九流营生,向来都是贱业,哪怕辛苦攒下的家业,哪怕只是个rou铺,也轻易被族人地痞甚至官府吞没……”

    “金枝,你是男儿……娘不想你往后活的这么辛苦……女儿家终究还是名正言顺些……娘不在了,家里有个女人,旁人也不敢轻易欺上门欺辱了你……”

    “那丫头…心野,不过是个有出息的……若能考取功名,你可就是就是官家正夫……她陈秀才是谢屠户举家之力资助有目共睹,她要想做上这个官……她就不能把你给抛了……真好,我们金枝,之后就是官太太,好日子不远了……”

    “我谢屠生一辈子和血污白眼为伍,没想到也能做一回官岳家哈哈哈!……死后你可要把祠堂修的大大的……每日供奉好酒好rou给我……最好是东家的杏子酒……味道不呛人……”

    她现在已经不能进食了,依靠流食吊着命,依旧咂了一下嘴巴似乎在回味稀薄记忆的酒味。

    “   你也不要忘记偶尔敲打一下……手里不要给她太多钱……这些读书人最容易忘本了……老娘能供你,也能毁了你,好好待我儿咳咳咳才有你的好前程!……咳咳咳”

    她的目光忽然涣散了一瞬,又猛地聚拢。

    她的手越来越用力,指甲几乎掐进谢金枝的皮rou里。

    “答应娘!……”

    他没有挣脱,也没有点头。

    只是沉默地任她攥着。

    手腕上传来清晰的痛感,母亲掌心粗糙的老茧摩擦。

    不知是不是回光返照,谢屠妇说完这些,精神似乎好了一点。

    她松开了手,目光在儿子脸上逡巡,像是满意的不得了一样。

    底层人家的男郎不像是千金少爷,十指不沾阳春水。

    虽然不说像是武夫那般,但长期的劳作像一把粗糙的锉刀,少男应有的纤巧轮廓磨得粗砺,他个子遗传谢屠妇,窜得高,骨架支棱着,竹竿似的嶙峋单薄,不是上层贵族人家所推崇的精致玲珑。

    手脚都大,指节因为常年浸泡冷水,搬动重物而显得异常粗壮,皮肤混合着细小伤口的老茧,脸庞风吹日晒中,没什么少年人鲜亮的光泽,只有一双眼睛,沉静得过分,嵌在缺乏血色的脸上,深得像两口不见底的寒潭。

    谢金枝还未及笄,尚且稚嫩的脸更与“美艳绝伦”沾不上边。

    谢屠夫却不这样认为。

    “我们金枝年轻又貌美,不是老娘自夸,这十里八乡,再找不出比我儿更出挑的男儿家!陈秀那没见过世面的丫头能摊上这样的夫郎,是走了天大的运道!以后啊,还不得被我们金枝迷得找不着北?”

    “瞧瞧我们金枝!这身板,比什么弱的连只鸡都打不过富太太好多了,哪个男人生孩子不是鬼门关走一趟?裹个小脚走路三步喘生个屁!生出来也是没种的东西,你就趁早给她生个女儿,就有了安身立命的资本……哪怕后面她有了二心,也动不得你”

    她絮絮叨叨,似乎把想说的,迫切想要传达的,都要一次性说完一般。

    忽然她咧了咧嘴,似乎想笑,却只发出“嗬嗬”的气音。

    她喃喃道,眼神有些涣散。

    “……这闷不吭声的性子……真像你那个死爹……”

    她停顿了很久,呼吸在寂静中显得粗重。

    “……他啊,是逃荒过来的。瘦得只剩一把骨头,倒在你姥爷的rou摊前,眼瞅着要不行了。我娘心软,给了碗油水足的骨头汤,把他从鬼门关拉回来半条命。后来,就留在这里帮工,”

    “他话少,人也瘦弱   ,但干起活来却利索,剔骨分rou,手势比我这个自小摸刀的还稳还静。一刀下去,骨是骨,rou是rou,筋络断开的地方,齐整得像画了线。血淌得都斯文。”

    “他看人时眼神就跟你现在差不多,静悄悄的,安静的很。我那时年轻,还做着有朝一日富家千金看上我从此飞黄腾达的美梦呢,觉得这男人没劲。眼睛比天还高”

    她的手指无意识地捻着被角。

    “……后来,是我娘说娶夫要踏实,能干活,要过日子的。我闹过,嫌他闷,嫌他来历不明。可我娘说咱这行当,要的就是稳当心静,话多的,油滑的,守不住这摊子,也守不住家。”

    “成了亲,他还是那样,白天在摊上锯了嘴的葫芦一样只会埋头干活……炕上居然也不吭一声。我当时可年轻,脸皮也薄,臊得慌,更恼得慌……思量着自己真有那么差劲?连个男人的声儿都逼不出来?”

    “后来……有一次,我发了狠……具体咋的,不说了……反正,你爹他……”

    她的眼神变得有些迷离,脸颊竟隐隐透出一丝不正常的潮红,仿佛被多年前那个夜晚的炽热重新烫到。

    “反正后头就有了你。”

    她的目光重新落回谢金枝身上,带着一种洞悉般的了然。

    “你这性子脾性……都随了他,明明奶都没吃过几天……”

    她长长地疲惫地吁出一口气。

    “可他命薄,没福……”

    这是谢金枝第一次从母亲口中听到关于爹的点滴。

    “早年还是落了病根……要是……”

    她嘟囔了一句,声音渐低,眼睛也慢慢合上了。

    攥着儿子手腕的力气,一点点松懈,最终无力地垂落下来。

    谢金枝站在原地,看着母亲昏睡过去更显灰败的脸。

    *

    “金……枝……”

    她枯瘦如柴的手,死死抓住床沿,指甲刮擦着腐朽的木头,发出令人牙酸的声响   ,用尽了全身力气,才从喉咙深处挤出破碎的字句。

    “去……去把……陈秀那丫头……给我……叫来……现在!马上!”

    谢金枝站在阴影里,沉默地看着她。

    母亲的急迫,像濒死野兽最后的爪牙,既无力,又带着垂死的锋利。

    他知道她要做什么。

    从她每次咯血,都死死攥着铜钱不肯抓药时,他就隐隐猜到了。

    “还……还等什么?!”

    谢屠妇的眼睛猛地瞪大,浑浊的眼白里布满了血丝,死死钉在儿子脸上

    “趁老娘……还有一口气……趁这章……还能盖下去!”

    她的身体因激动而剧烈颤抖起来,一阵撕心裂肺的咳嗽打断了她的话,咳得整个人几乎要散架。

    母亲的脊背嶙峋地凸起,像一块满是裂痕的岩石,拒绝任何柔软的触碰。

    “得定下……得定死了!不能……不能让她飞了!……心血……不能白费!”

    “不要那些虚的……”

    “去衙门……盖章……把名分……钉死!”

    “快去!叫她来!我看着她……我看着你们……把名字写在一张纸上!快去——!”

    最后一声几乎是从胸腔里呕出来的嘶吼,随即又被更猛烈的咳嗽淹没。

    她蜷缩起来,像个不断漏气的风箱,只有那双眼,依旧死死地盯着门口的方向。

    谢金枝缓缓收回停在半空的手,转身走出了弥漫着死亡和药臭的屋子。

    那天下午,陈秀被半是惶恐半是莫名地叫了回来。

    侍疾向来都是谢金枝做的,她很久没见过她了,她甚至没看清床上谢屠妇的模样,只被那濒死之人眼中骇人的亮光,和嘶哑的不断重复的“盖!盖章!”给慑住了。

    没有红烛,没有喜服,没有一句贺词。

    只有县衙小吏公事公办的麻木脸孔,一方廉价的印泥,和两张被匆匆填好墨迹都未干透的婚书。

    谢屠妇在谢金枝和陈秀离开后不久就陷入了昏迷。

    盖章的声音很轻。

    落在前方男子空洞的眼底和女子茫然的心头。

    “嗒”的一声落在粗糙的纸面。

    于是世间又多了一对新人。

    而谢屠妇则在昏迷三天后咽了气。

    *

    没有红绸鞭炮,没有交杯合卺,甚至没有乡邻一句道贺。

    但红线已然绑在身不由己的木偶之间,死死缠住无法挣脱。

    陈秀几乎是逃也似的回到了学院。

    学院成了她最合理的避风港,她越发埋头于纸堆中,用前程和清静来麻痹自己。

    家里便只剩下了谢金枝。

    母亲留下的那点钱,他数过很多遍。

    撑不了多久,变卖rou铺的钱,大头给了陈秀读书用,这是母亲的遗命,剩下的这点微薄的积蓄,便是这个“家”的全部根基。

    他不能像母亲在时那样光明正大地cao持rou铺。

    一个独身刚刚“丧母”又“新婚”的男子,再去抛头露面卖rou,闲言碎语和陈秀自命不凡越发注意形象这一点都是麻烦。

    但生计不会因麻烦而止步。

    于是在某些天色未明的凌晨,或更深露重的夜晚,谢金枝会悄无声息地离开空荡荡的家。

    镇上另一头有一个同样cao持屠宰营生但规模稍大的rou铺。

    店主是个寡言的中年女人,曾与谢屠妇有过些交情,认得谢金枝,也隐约知道他家的事。

    谢金枝找上门,没多说,只问是否需要帮工,手脚利落,工钱可低,但有两个条件:

    一,只在后场,不往前铺去。

    二,现钱结清,不留痕迹。

    店主打量着他高大却沉默的身影,和他那双布满劳作出茧子和细小伤痕的手,点了点头。

    这世道,谁都不易,男子尤其。

    于是谢金枝重新拿起了刀。

    母亲那柄厚重威风剁骨刀他不习惯用,后厨里更纤巧的剔骨尖刀和分割刀则更为顺手。

    熟悉的环境——动物内脏温热黏腻的触感,热血流淌的汩汩声,刀刃切开皮rou划过骨骼,仿佛已做过千万遍。

    微薄的铜板带着牲畜的血腥气和经过多次人手掌的体温。

    他仔细收好,有时是几枚,有时是一小串。

    这些钱一部分换成米粮菜蔬,填满家里日渐空荡的米缸和灶台。

    一部分攒起来,应付可能的急用,或者填补陈秀在书院那或许并不宽裕的开销。

    他知道陈秀看不起这营生。

    陈秀此人,正所谓   “胜我者则谄,不如我者则骄”。

    在学院,对山长之流自是前倨后恭,做足了一派清寒才女不慕荣利的模样,实则每每心艳熏灼,恨不能立时攀附。

    可一回这陋巷家中,面对沉默劳作的糟糠夫,那点子因学识而生的自矜,便全化作了眼底一分不愿掩饰的漠然与嫌恶。

    她眼高于顶,自命不凡,永远看不见所有低于她的芸芸众生。

    白天,他是沉默cao持家务的“谢氏”。

    深夜,他手起刀落。

    家中的一切,仿佛与陈秀在时并无不同。

    水缸总是满的,灶膛总有薪柴,粗茶淡饭按时出现在桌上,衣物被浆洗得硬挺,破旧处有着细密到几乎看不见的补丁。

    这个孩童玩具一样的家,在谢金枝的支撑下步履薄冰般运转着。

    仿佛那纸婚书和逝去的母亲,从未给生活带来任何改变。

    *

    年少时的谢金枝,心里是憋着一股不一样的火苗的。

    他看着母亲每日在油腻腥膻的rou案前挥汗如雨,看着自己因劳作而粗粝的双手,看着弥漫着洗不净的猪臊气仿佛永远也明亮不起来的家。

    闲暇时他悄悄去书院墙角听书,和母亲出摊也偶尔溜去茶馆。

    如果他愚钝而足够知足,他也许会快乐的多,如时间其他大多数男子一样。

    ——但很可惜他不是。

    他的眼睛总是难掩贪婪。

    过于好胜而不听劝告,甚至卑贱之躯也妄想着什么跳出泥泞之地。

    野心勃勃,不甘平庸,机关算尽……这实在不是一个男子应该被称赞的品质。

    他眼前的光焰微弱,瞬息陨灭,可眼底被灼出的那一点白斑却经年不散   ,令他再也回不到混沌而自欺欺人的黑暗里。

    为什么男子就只能困于后院,绣那些永远绣不完的花,或者等着被嫁出去,用一生去赌一个陌生妻主的良心呢?

    他不会是镇上那些谈论胭脂绣工   ,期盼着嫁个好妻主的男孩。

    他看得懂账本,算得清斤两差价,甚至在心里盘算过,如果那rou铺由他来经营,该怎样改进,怎样多赚几个铜板。

    他偷偷攒过一点极微薄的钱,藏在一个破瓦罐里,埋在后院墙角。

    夜深人静时,他会挖出来,数一数那几枚冰冷的铜板,幻想它们有一天能变成一小笔本钱,让他做点小买卖,哪怕只是从乡下收点鸡蛋到镇上卖。

    这念头是男孩的秘密。

    一种灰暗生活里唯一属于自己的炽热妄想。

    *

    陈秀的第一次考试,去州府路途不近,盘缠住宿打点,处处要钱。

    家里早已捉襟见肘,母亲为了供她读书,已是竭尽全力。

    那天晚饭饭桌上只有稀得照见人影的粥和一小碟咸菜。

    谢屠妇扒拉完自己碗里那点可怜的粥水,把碗重重一放,视线在谢金枝和陈秀之间扫了个来回,最后定格在儿子脸上。

    “金枝”

    她的声音干巴巴的。

    “你屋里……那个樟木箱子,钥匙给我。”

    谢金枝心里猛地一沉。

    那个箱子是母亲按照父亲的遗愿,很早以前就给他备下的嫁妆。

    她之前总说

    “这都是给你傍身的。男儿家,没点傍身之物到了公家腰杆子挺不直。”

    “娘……那是……我的……”

    “……娘知道,   但是现在家里有难处,陈秀要去考功名,这是天大的事……你的东西,先紧着用……娘也是为了你好……”

    谢金枝攥紧了手里的筷子,指节发白。

    年少的谢金枝不理解。

    他家是做屠户的,绝不是那种食不果腹的家庭。

    但母亲从来都省吃俭用,他好像连天天吃上鸡蛋,都是沾了陈秀的光。

    从小从给他买块糖都要犹豫半天,说什么“傍身”!

    陈秀是去考试,可他也需要本钱,她宁愿把钱资助给一个外人,都不愿意帮助自己的亲子……

    “没有可是!”

    谢屠妇被他面上隐藏不住的不服的表情气到了,一拍桌子,碗碟震得哐当响。

    她眼睛瞪了起来,那里面是谢金枝熟悉的专横。

    “表情做什么怪?这个家,以后指着谁光宗耀祖?指着谁改换门庭?啊?指着你一个男人能做买卖?!孰轻孰重,你分不清吗?!”

    谢金枝脸色瞬间苍白。

    “那些东西放在箱子里能下崽吗?拿出来给陈秀当路费是派上了大用场,等她中了,当了官,什么好日子没有?金枝听话,娘舍了这张老脸,也不都是为了你……”

    她的语气和缓下来,安抚儿子。

    一旁的母子俩在说些体己话,陈秀在一旁低着头,降低自己的存在感,扒拉着碗里的稀粥,一声不吭,置身事外。

    她的耳根微微发红,嘴角勾起,隐藏得偿所愿的激动。

    母亲转头与陈秀相谈甚欢,两个女人的笑颜相对。

    这一切都被谢金枝看在眼里。

    曾经沉浸在母亲爱他的幻觉里的骄傲男孩,看母亲的眼神里,混杂着畏惧与依赖的孩子气的微光彻底熄灭。

    一种审慎的观察取而代之,和一种被深深掩埋的连,自己都不愿承认的

    ——怨恨。

    他模糊地意识到

    原来,母父之爱是有条件的。

    而他,似乎永远也付不起,让这份爱无条件降临的价码。

    院落后的陶罐,被埋葬在记忆深处。

    再也没打开过   。

    *

    他不常想起母亲。

    他垂下眼,看着手中雪亮的刀刃和刀下肌理分明的鲜红rou体。

    过往的记忆,都被他连同那只落了锁的木匣,一起推向了记忆最深处的阴影。

    他太累了,累到已经无心去梳理分辨什么爱与恨。

    小孩子才在乎的东西。

    坟头盖上土,压上石,长出了荒草,了无痕迹。

    孑然一身,他似乎只有这间破旧但被收拾得一丝不苟的院子。

    一座灶台,一个水缸,几件待补的衣物,手中这把越来越趁手的刀,和刀下肌理分明温热犹存的鲜红rou体,以及

    ——陈秀

    两个人彼此怨恨,被强行凑在一起的,他律法上的妻主,但外人眼里,她与他两小无猜青梅竹马……

    她似乎已经是他能够在怨恨的间隙,能够互相回忆起相同的从前的,唯一的“亲人”。

    他知道。

    她的清高被风一吹就会露出底下慌乱的谄媚,她的聪慧带着急功近利的算计,她的温柔只在有所求时才偶尔闪现。

    她懦弱,虚荣,薄情,冷漠,目光短浅,拼命向着有光处攀爬的藤蔓,抢夺底下植物的生存空间,甚至绞死对方的出路。

    他在她的眼中看到了自己。

    同样汲汲于功名攀附。

    同样的充满算计。

    同样的想要为想要的东西不择手段。

    被匮乏与野心共同锻造,骨子里浸着不甘的和为了上去可以押上一切的赌徒狠劲。

    可是她是女人。

    因为她是女人,所有的急功近利,可以被美化为进取心。

    她的算计,是聪慧,懂得为自己谋划。

    她的攀附,是懂得把握机遇,慕少艾,乃至佳话。

    她走在一条被社会规则默许甚至鼓励的轨道上,哪怕姿态难看,目的赤裸,只要她最终能成功,一切