第二章 咬人
第二章 咬人
崔照雪自幼便不明白，父亲为何肯为那些个不会说话的畜生一掷千金。 譬如那只白孔雀，除了生得好看，便只会日日在笼中踱步。又譬如那只南洋鹦哥，学了大半年，也不过会叫几声老爷吉祥。偏生崔万山爱若珍宝，得了空便要过去瞧上一瞧，有时连用膳都顾不上。 如今她却有些明白了。原来亲手养着一样稀罕东西，看它吃自己给的饭，穿自己给的衣裳，听自己的话，果真是件极有趣的事。 尤其这东西还生得漂亮，又颇通人性。 自打阿朔进了崔府，崔照雪便觉着，连往日那些消磨不尽的辰光，也过得快了许多。 第二日一早，她就差人往谢府递了帖子，请谢涵章来玩。 谢涵章接到帖子时，还当崔照雪又得了什么新奇的珠钗首饰，特意叫她去赏鉴。谁知刚进了崔府，茶还不曾喝上一盏，便被崔照雪兴冲冲地拉进了内院。 “涵章，我给你瞧样好东西。” 谢涵章被她牵着，险些绊了裙角：“什么东西呀？这样着急。” “你瞧了便知道。” 说话间，两人已到了西厢。 那原是间堆放旧书箱笼的屋子，前日才叫人收拾出来，重新铺了床褥，添置桌椅，又在窗前摆了一盆水仙。因屋子向阳，倒比府里寻常下人的住处体面许多。 阿朔正坐在窗下吃东西。 青蘅怕他不惯江南饮食，早膳特意备了牛乳、蒸饼并一碗炖得软烂的羊rou。那孩子似乎饿怕了，吃得极快，一只手攥着蒸饼，另一只手却始终压在碗沿上，像是生怕有人来抢。 听见门响，他立刻抬起头来。 谢涵章猝不及防对上一双碧蓝的眼睛，吓得低呼一声，往崔照雪身后躲去：“呀！” 崔照雪笑得前仰后合：“你怕什么？” “他、他是谁？”谢涵章从她肩后探出半张脸，惊疑不定地打量着屋里的孩子。 只见那孩子金发碧眼，肤色白得异于常人，五官轮廓又深，冷不丁瞧见，竟有几分妖异。 “这是阿朔。”崔照雪得意道，“我爹爹从漠北商队那里买回来的。你瞧他眼睛，是不是像两颗蓝琉璃？” 谢涵章只看了一眼，便忙不迭地移开目光：“雪jiejie，你怎么把他养在自己院里了？” “怎么不能养？” “我听说西域有些蛮人，生性凶悍，连生rou都吃呢。” 崔照雪闻言愈发觉得好笑。 “谁与你说的这些？” “我乳娘说的。” “你乳娘去过西域么？” “那倒没有……” “既没去过，她怎么知道？” 谢涵章答不上来，只抿着嘴，怯怯地望了阿朔一眼。 阿朔听不懂两个姑娘在说些什么，却似乎察觉到了那粉衣少女的畏惧。他将剩下的半块蒸饼攥在手心，默不作声地往椅背上靠了靠。 崔照雪见状，索性走过去，朝他伸出手：“阿朔，过来。” 阿朔望了她片刻，将蒸饼搁回碗里，慢慢站起身。 他尚不懂这两个字的意思，却已渐渐明白，每当这个穿着漂亮衣裳的姑娘这样唤他，便是要他到身边去。 他走到崔照雪跟前。 崔照雪伸手拨开他额前的卷发，笑道：“瞧，他乖得很。” 谢涵章仍不放心。 “雪jiejie，他到底是个男子，又来历不明，你可千万小心些。万一他发起狂来，伤了你怎么办？” “他才多大呀。” “那也不成。你瞧他那双眼睛……” 崔照雪便故意捧起阿朔的脸，将他的头转向谢涵章：“你再仔细看看，分明生得这样漂亮，哪里吓人了？” 阿朔本不喜旁人碰他的脸，眉头微微蹙起，却没有挣扎。 谢涵章往后退了一步。 崔照雪这才放开手，笑嘻嘻地道：“你放心，他若敢咬我，我便叫人拔了他的牙。” 这话原只是随口一说。 谢涵章却听得心头一跳，倒像是她能做出来的事。 茶过两巡，谢涵章忽然想起一事：“对了，雪jiejie，我哥哥回来了。” 崔照雪正拿银签挑着蜜渍梅子，闻言只“哦”了一声：“你哪个哥哥？” “自然是庭玉哥哥。”谢涵章嗔道，“我又没有旁的亲哥哥。” “他不是去了扬州么？” “前些日子才从扬州回来，昨日刚到家呢。” 谢家也是江南有名的巨贾。只是与崔氏不同，谢家世代经营茶业，祖上以贩运徽州松萝茶起家，后来又兼营宜兴紫砂茶器，并在扬州、杭州、金陵等处设有茶行。近些年，谢家更得了官府的采办差事，专为宫中进奉上等春茶，论起家资门第，虽不及崔氏显赫，却也不遑多让。 谢庭玉是谢家长子，自幼聪慧，性情温和，十六岁便开始随父亲打理商号。这两三年间，因各地茶行往来频繁，他常在外奔走，少有闲居家中的时候。 崔照雪与他仅在两年多前的一场春宴上见过一面。 那时他着一身月白圆领袍，立在廊下与长辈说话，眉目清朗，举止温雅，果真如其名一般，有温润如玉之姿。 只是崔照雪见惯了锦衣玉食的世家子弟，并不觉得有什么稀奇。 她只记得那日谢庭玉替她拾过一柄掉在地上的团扇，还笑着说了一句：“崔姑娘小心台阶。” 除此之外，便再没什么印象了。 谢涵章见她不甚在意，便又道：“哥哥这回好容易得闲，爹爹说让他在家多歇些日子。雪jiejie，你明日要不要来我家坐坐？我新得了两盒扬州脂粉，正想与你分一盒呢。” 崔照雪看她一眼，忽然笑了。 “分脂粉是假，叫我见你哥哥才是真吧？” 谢涵章脸上一红：“哪有！” “没有么？”崔照雪故意拖长了声音。“既没有，怎么你哥哥才回来，你便急着请我过府？从前也不见你这般殷勤。” 谢涵章被她说中心事，脸颊愈红，索性低头摆弄帕子：“哥哥今年都十八了……” 她说到这里，偷偷瞟了崔照雪一眼。“再过两年便二十，爹爹和娘亲都说，该替他议亲了。” 崔照雪含着梅子，神色如常：“那是好事呀。” 谢涵章等了片刻，见她没有下文，忍不住又道：“哥哥性子好，模样也好，家里又没有姬妾通房。娘亲常说，将来谁嫁给哥哥，才是真正有福气呢。” “那自然。” “而且哥哥很会照顾人的。” “嗯。” “他还会画画，写的字也好看……” 崔照雪终于忍不住笑了：“涵章，你再夸下去，我都要以为你哥哥是天上的神仙了。” 谢涵章瘪了瘪嘴：“本来就是极好的人嘛。” 她顿了顿，声音忽然低了些：“雪jiejie，你当真不来么？” 崔照雪将银签搁在瓷碟上。她不是不明白谢家的意思。这些年来，谢家逢年过节送来的礼物总比旁人丰厚几分，谢夫人每次见她，也总要拉着她的手问长问短。 谢庭玉确实是个极好的人选。 论相貌才学，论性情家世，都挑不出什么毛病。 若她只是寻常人家的小姐，能嫁给这样一位夫婿，恐怕连祖母都要去祠堂烧三炷高香。 可是，她为什么要嫁给谢庭玉呢？崔照雪想到这里，忽然觉得有些好笑。 天下富贵人家虽多，又有哪一家能贵得过天家？ 她既有机会去争一争那九重宫阙中的荣华，何苦早早将终身托付给一个茶商公子？ 何况那谢庭玉再温柔，再知礼，终究不过是个凡人。 她心中早有主意，便也不欲给谢涵章留什么指望：“明日便不去了。” 谢涵章脸上的笑意淡了些：“为什么呀？” “这两日新得了阿朔，我还没玩够呢。何况前几日先生留的字帖还不曾临完，哪里有空出门？”崔照雪拈起一颗梅子，递到谢涵章唇边，“你哥哥既到了议亲的年纪，便叫谢伯母好生替他相看。我只盼他早些娶个好姑娘进门，也给我们涵章添一位知冷知热的好嫂嫂。” 谢涵章没有张口。 那颗蜜梅便尴尬地停在半空。 过了好一会儿，她才勉强笑道：“雪jiejie说的是。” 崔照雪收回手，将梅子送进自己嘴里。 谢涵章却再无心思吃茶。 又坐了片刻，她便推说昨日夜里受了凉，身上有些不爽利，须得早些回府歇息。 崔照雪见她脸色确实不好，也不强留，只吩咐青蘅送她出去。 临出门前，谢涵章忽然回过头：“雪jiejie。” “嗯？” 她抿了抿唇。 “你往后若嫁了人……还肯常来我家玩么？” 崔照雪怔了一瞬，随即笑道：“这是什么话？你我自幼相好，难道我出了阁，便不认得你了？” 谢涵章这才露出一点笑容：“那便说好了。” “自然说好了。”崔照雪答得爽快。 谢涵章回府时，已近傍晚。 春日的夕阳透过花窗，在谢家正厅的金砖地上洒下一片斜斜的光影。 谢庭玉正坐在窗边看账簿。他今日穿着件竹青色直裰，乌发以白玉簪束起，眉目温和，鼻梁挺秀。虽是商贾人家的公子，却没有半点铜臭习气，反倒像个清贵儒生。 听见meimei进门，他搁下笔，抬头笑道：“回来了？” 谢涵章闷闷地应了一声。 谢庭玉见她垂头丧气，不由失笑：“怎么？早上出去时还欢欢喜喜的，说要去崔家找雪姐儿玩，回来倒像丢了魂似的。” “哥哥还笑！”谢涵章一屁股坐到他身旁，“你怎么一点也不着急？” 谢庭玉略觉诧异：“于我何事，着急什么？” “自然是婚事呀！”谢庭玉愣了一下，继而笑了，“原是为了这个。” 谢涵章见他仍是一副云淡风轻的模样，心里更急。“雪jiejie明年便及笄了！你若再不快些，万一旁人先去提亲，怎么办？” 谢庭玉端起茶盏，慢慢饮了一口：“父亲前些时候已经问过崔伯父的意思。” 谢涵章立时坐直了：“怎么说？” “崔伯父只说照雪尚且年幼，近几年还不打算替她议亲。” “近几年？” 谢涵章瞪圆了眼：“她明年都十五了！还要等几年呀？” 谢庭玉微微一笑：“婚姻大事，原也不是急得来的。” “哥哥！”谢涵章气得跺脚，“你怎么就这般不争气？” 谢庭玉被她逗笑了：“我又做错什么了？” “你还问！”她低下头，绞着手里的帕子，“我是真的很喜欢雪jiejie。她若能嫁进咱们家，往后我便能日日见着她了。” 说到这里，声音又低下去。 “可她今日说，希望哥哥早些娶个好姑娘……” 谢庭玉闻言，目光微微一顿：“她真是这样说的？” “嗯。”谢涵章闷声道：“她还说，盼我早些有个好嫂嫂。” 窗外有风吹过，竹影在案头轻轻摇曳。 谢庭玉垂下眼，看着账簿上尚未核完的几行数字，半晌没有说话。 谢涵 章偷偷看他的脸色“哥哥，你是不是不高兴了？” “没有。”他将账簿合上，温声道：“崔姑娘既有自己的打算，我们又何必强人所难？” “可你不是也喜欢她么？” 谢庭玉又重新展开了笑颜：“不过两年前见过一面，谈何喜欢？” 谢涵章不信，靠在椅背上，小声嘟囔：“哥哥你就继续这般等吧，等到雪jiejie嫁作他人妇。” 谢庭玉终于忍不住笑出声来。他伸手，轻轻点了点meimei的额头：“你这丫头。” 他顿了顿，又温声道：“涵章，这世上的事，并非样样都能由着人的心意。若真是有缘，迟早会有相见相守的一日。倘若无缘，便是强求来了，也未必能得圆满。” 谢涵章皱着眉：“哥哥说话总是这样，听着好听，却一点用也没有。” “那你说，该如何才有用？” “自然是明日便登门提亲！” 谢庭玉闻言，摇头失笑：“若她不肯呢？” 谢涵章顿时语塞。她想了许久，终究没能想出个所以然来。 谢庭玉见她如此，便命丫鬟端来一碟新制的玫瑰酥糖，又叫人把从扬州带回来的几匣小玩意儿送到她房中。 谢涵章这才稍稍高兴了些。 只是离开书房时，她仍不忘回头道：“哥哥，除了雪jiejie，旁人都不许做我嫂嫂。” 谢庭玉无奈地摇了摇头。 待meimei走远，他才重新翻开账簿。 只是看了半晌，那些密密麻麻的数字，竟一个也不曾入眼。 他想起两年前春宴上见过的那个少女。 那日春雨初歇，她站在谢家廊前，身上披着件绯色织金斗篷，一只手提着裙摆，正仰头望着檐下的燕子。 风吹落了她手中的团扇。 他俯身拾起，还未递过去，她便已转过头来。 那双眼睛极亮。像是从不曾怕过什么，也从不曾为谁低过头。 他将目光移回账簿，轻轻叹了口气。 “崔照雪……”那名字在唇齿间一过，便再无声息。 窗外暮色渐沉。 茶已凉了。 崔府这边，却是另一番光景。 自阿朔进了内院，崔照雪便像得了一件百玩不厌的新鲜物事。 她没有兄弟，堂房里的几个表兄弟又因男女有别，年岁稍长便不再一道玩耍。平日里能亲近的，除了谢涵章等几位闺中女伴，便只剩青蘅与院中一众丫鬟。 如今突然多出个与众不同的男孩子，倒像平白给她添了个玩伴。 只是这玩伴与旁人又不大一样。 谢涵章若不高兴了，会与她赌气。青蘅虽事事顺着她，有时却也要劝上一两句。 阿朔却不会。 她叫他往东，他便往东，叫他坐下，他便坐下。偶尔听不明白她的吩咐，只消多比画几回，他也总能猜出个大概。 崔照雪因此十分得意。 她渐渐懂得了父亲驯养鸟兽的乐趣。 譬如教鹦哥学舌，总要先让它记住一个声音；教白猿作揖，便须拿果子哄着，做对了赏一口，做错了便不给。 阿朔虽是个人，原理却似乎差不多。 起先崔照雪教他说话，只是出于好奇。 她想知道，那张总是紧紧抿着的嘴，究竟能不能说出中原人的话来。 于是每逢用膳，便指着桌上的东西，一个字一个字地教：“水。” 阿朔望着茶盏。 “水。”她又说一遍。 他沉默。 “真笨。”崔照雪撇了撇嘴，索性端起杯子，在他眼前晃了晃，“水。你要喝水，就得说水。” 阿朔看着她。 许久，他才微微张开嘴唇。 然而发出的却只是一个模糊的气音。 崔照雪大失所望。 青蘅在旁劝道：“雪姐儿，何必这样着急？他才来几日，连咱们的话都听不大懂，哪里能一下便学会？” 崔照雪想想也是。 便暂且作罢。 只是她很快又发现，阿朔虽不会说话，却极能忍痛。 有一回，厨房送来一碗热汤，丫鬟失手打翻，guntang的汤汁泼在他手背上。 众人吓得连忙拿凉水来冲。 阿朔却一声不吭，只低头看着自己被烫红的手。 崔照雪奇道：“你不疼么？” 他没有答话。 她便伸出一根手指，在那片泛红的皮肤旁轻轻按了一下。 阿朔抬眼看她。 “真不疼？”她不信，又轻轻掐了一下。 他仍不出声。 崔照雪顿时来了兴致。 她想起父亲养的那只白猿，平日里便是拿藤条抽上一下，也只龇牙咧嘴，从不肯叫。崔万山常说，野物最会忍疼，越是怕了，越要装作不怕。 她便疑心阿朔也是这样。 往后两人熟稔了，她偶尔生了气，便喜欢拿他出气。 有时是掐一把手臂，有时是拧一下耳朵。 阿朔通常只会皱眉，或者垂下眼睛，静静等她闹够。 崔照雪起初还心疼他。见他手上留了红印，便亲自取来药膏替他涂抹，一面涂，一面责怪他：“你疼就躲呀，怎么这样傻？” 然而下回再闹起来，她又忘了这些话。 渐渐地，她竟有些恼他这副不声不响的模样。 她不喜欢他像块木头。她要他笑，要他哭，要他着急，要他生气。 她尤其想知道，他若真疼得厉害，究竟会发出什么声音。 四月初的一日，崔照雪坐在窗边翻书。 阿朔则坐在她脚边，替她拣一匣打乱了颜色的丝线。 那原是她给谢涵章绣香囊用的，十几种丝线缠作一团，崔照雪看得烦，便全丢给了阿朔。 他倒也耐心，低着头，一根根慢慢分开。 崔照雪瞧了半晌，忽然放下书，伸手捉住他的胳膊。“阿朔。” 他抬头。 她将他的袖口挽起来，露出一截白皙的手臂。 那上头留着好几道浅浅的红痕。 有些已淡得几乎看不见，有些却还是新鲜的。 崔照雪用指腹碰了碰：“还疼么？” 阿朔没有答话。 她便低下头，轻轻咬了他一口。 他眉头一蹙。 崔照雪抬头瞧他，见他只是皱眉，便又咬了一下：“疼不疼？” 他仍沉默。 她有些不甘心：“我不信你不疼。” 说罢，竟又在他臂上咬了一口。 这回比先前重了许多。 阿朔的手指猛地一缩。 下一刻，一个极低、极哑的声音，忽然从他唇间漏了出来：“……疼。” 崔照雪蓦地怔住。 屋里安静得只听得见窗外黄鹂啼鸣。 她慢慢抬起头：“你说什么？” 阿朔抿紧了嘴。 崔照雪睁大眼睛：“阿朔，你方才是不是说话了？” 他没有回答。 她心中狂喜，一时竟顾不得许多，又抓起他的手臂，试探着咬了一下。 “……疼。” 这一次，她听得清清楚楚。 虽说发音生涩，尾音也不大准，却的的确确是个“疼”字。 崔照雪高兴得几乎从椅上跳起来：“青蘅！青蘅！” 青蘅正在外间收拾针线，听见她叫得这样急，还以为出了什么事，忙掀帘进来：“雪姐儿，怎么了？” “他说话了！”崔照雪一手攥着阿朔的袖子，一手指着他的嘴，满脸兴奋，“阿朔会说话了！” 青蘅也吃了一惊：“当真？” “自然是真的！他说疼！”崔照雪说着，又想去捉他的胳膊。 青蘅目光一扫，瞧见那雪白的皮肤上赫然印着几道红红的牙痕，最深的一处已微微渗血。 青蘅叹了口气：“虽说老爷将他送给了您，可他毕竟也是血rou之躯，哪里经得住您这样折腾？” 崔照雪被说得有些不高兴：“我又不是故意的。” 她停了停，又低声道：“谁叫他总不肯说话。” 像是觉得有歉意，她便伸手拉了拉阿朔的衣角：“阿朔。” 他抬眼望她。 崔照雪犹豫片刻，声音轻了些：“我下回不咬这么重了。” 阿朔只是看着她。 她又补了一句：“你往后若疼，就说出来。你不说，我怎么知道？” 他没有回答。 崔照雪便当他答应了。 只是从此以后，她教他说话便容易许多。 原先如何也学不会的字，他竟渐渐都能说了。 “水。” “饭。” “书。” 待教到自己的名字时，崔照雪特意指着胸口，一字一顿地说： “照、雪。” 阿朔望着她：“照……雪。” 那声音生涩得很。 崔照雪却听得心花怒放。 她捧着他的脸，笑道：“对！便是照雪！” 阿朔被她捧得微微仰起头。 她又道：“以后你可以这样叫我。” 青蘅恰好端茶进来，听见这话，忙道：“这可使不得。” “怎么使不得？” “哪有下人直呼主子闺名的？” 崔照雪不以为意：“他又不是咱们家正经的下人，你只当他是个物件。” 青蘅微微一顿。 她看了看阿朔，又看了看自家小姐，终究只道：“既如此，私下里叫叫也就罢了，万不可叫老爷听见。” 崔照雪笑着应了。 转眼便到了五月。 江南雨水渐多，院中芭蕉长得愈发葱郁，夜里时常能听见雨打宽叶的声音。 阿朔已在崔府住了三月有余。 他原先瘦得只剩一把骨头，如今好吃好喝养着，身上渐渐有了rou，脸色也红润许多。只是先前落下的旧伤尚未全好，胳膊上又添了不少新痕。 青蘅私下看见，常常叹气。她也劝过崔照雪几回。 崔照雪每次都说知道了，过不了几日却又故态复萌。她本就不是个有多少耐性的人。 小时候学琴，若一支曲子练了三日还不会，便要恼得摔琴谱。后来学画，嫌先生教得慢，又偷偷将颜料泼进砚台里。 如今教阿朔说话亦是如此。 好在他聪明，学得比她料想中快。 待能说些简单的话以后，崔照雪便又起了新念头。她要教他认字。 这原也算不得什么难事。 崔家藏书甚丰，崔照雪自六岁起便跟着先生读书，虽是女孩儿，也认得不少字。如今要教一个初学蒙童，自觉绰绰有余。 她命青蘅寻来一册《千字文》，又取出自己幼时用过的旧笔墨，摆在窗前小几上：“阿朔，过来。” 阿朔正蹲在院里看蚂蚁搬食，闻声便起身进来。 崔照雪将书摊开，指着头一行：“天地玄黄，宇宙洪荒。” 阿朔跟着念：“天地……玄黄……” 他如今说话虽还带着古怪的腔调，却已能听明白大半。 崔照雪十分满意：“不错。” 她又教了两遍，见他记住，便翻到下一行。 如此教了几日，阿朔竟能背出小半篇《千字文》。 只是会背归会背，认字却又是另一回事。 他常将形似的字混淆，昨日才认得，今日又忘了。 崔照雪便渐渐不耐烦起来：“这个是‘日’，那个是‘目’，我都教你多少遍了？” 阿朔垂眼看着书页。 “日。” “这是什么？” “目。” “那这一个呢？” 他犹豫了片刻。 “……日。” 崔照雪高兴了：“总算记住了。” 可等到教他握笔时，她又发觉，事情远比想象中麻烦。 阿朔从小不曾握过毛笔。 他的手惯于攀爬、拾柴、搬东西，指节灵活，力气也不小，可那轻飘飘的笔杆落进手里，却总也使不稳。 崔照雪教他执笔。食指、中指、无名指，须各安其位，掌心虚圆，腕要悬起。 她讲得头头是道。 阿朔却听得满脸茫然。 “这样！”她索性握着他的手，替他摆好姿势。 “瞧见没有？要这样拿。” 阿朔学着她的样子攥住笔杆。刚写下一横，笔锋便歪斜出去，墨汁洇成一团。 崔照雪皱了皱眉：“不是这样。” 她又替他纠正。 第二横仍是歪的。 第三横甚至将纸浸破了。 崔照雪终于恼了。 “你怎么这样笨呀！” 阿朔握笔的手微微一顿。 “我五岁写的都比你好看！”她将那张墨迹斑驳的纸扯起来，抖到他眼前，“这写的是什么！” 阿朔低着头，始终不言语。 崔照雪越说越气：“早知道你这样不开窍，我何苦费这些工夫教你？还不如教那只鹦哥，至少它学得快些！” 话音落下，屋里忽然安静了。 阿朔慢慢抬起头。那双碧蓝的眼睛直直望着她：“我不是鹦哥。” 崔照雪一怔。 她原以为他会像往常一样，任她数落，谁知他竟敢还嘴：“你说什么？” 阿朔攥紧手里的笔：“我不是。不是鸟，也不是猴子。” 崔照雪的脸色顿时沉了下来：“我几时说你是了？” 阿朔没有回答。 “你倒学会顶嘴了！”她伸手要去夺他的笔。 阿朔却忽然将笔搁回了笔架：“不学了。” “你敢？” “我不学。” 崔照雪简直气坏了。 从小到大，府里哪个人不顺着她？便是父亲，也从不曾为了一件小事这样忤逆她。 偏偏这个吃她家的饭、穿她家的衣裳，连名字都是她给取的孩子，今日竟敢一而再、再而三地不听她的话。 她恼得失了分寸，一把揪住他的衣领，低头在他唇边狠狠咬了一口。 阿朔猝不及防，痛得猛地一颤。 唇边的皮rou原就细嫩，这一口又咬得毫无轻重，顷刻便破了皮。 他尝到了血。 崔照雪松开他，仍气鼓鼓地道：“谁叫你还嘴！这便是惩罚！” 话音未落，阿朔忽然伸手，猛地将她推开。 崔照雪哪里防备他真敢动手？ 她踉跄着后退两步，脚跟绊上榻前的矮凳，登时跌坐下去。 案上的《千字文》也被带落，哗啦一声，散了满地。 阿朔跟着扑上前，一手撑在榻沿，一手死死按在她身侧。 两人相隔极近。 他胸膛剧烈起伏，蓝眼睛里满是怒意，嘴角还渗着血，连下唇都在发抖。 崔照雪仰头望着他。 她从未见过阿朔这副模样。 从前无论她怎样捉弄他，他总是默默忍着，最多也不过皱一皱眉。 如今他却像一只被逼急了的小兽，浑身绷紧，仿佛下一刻便要扑上来咬断人的喉咙。 崔照雪心中蓦地一跳。却偏偏不肯示弱：“你想做什么？” 阿朔没有回答。 “你还想打我不成？”崔照雪直勾勾地望着他，忽然伸手指了指自己的脸。 “来呀。”她的声音也有些发抖，却仍强撑着那副骄矜模样，“你有本事便打。看我不让爹爹砍了你的……” 阿朔死死盯着她，忽然低下头。 崔照雪只觉唇边一阵刺痛：“唔！” 原来他竟也照着她方才的样子，在她唇上咬了一口。 这一口并不深，却足以令她惊得忘了呼吸。 他竟真的敢咬她！ 崔照雪怔怔地望着他。 两个人一时都没有说话。 他看见她娇润的嘴唇上慢慢浮起一道红痕。 她眼睛里先是惊愕，继而渐渐蓄起泪来。 他忽然松开了攥紧的手。 方才那股支撑着他的怒气，竟在这一瞬间散得干干净净。 他低头看了看自己，又看了看她。 像是这才明白过来，自己究竟做了什么。 “我……”他张了张嘴。 崔照雪的眼泪却已落了下来：“你咬我？” 她声音极轻，带着不可置信：“阿朔，你竟敢咬我？” 阿朔脸色骤然变了。他猛地直起身，往后退去。 崔照雪抹了一把眼泪，气急败坏地喊：“你回来！” 他望着她，嘴唇动了动，最终什么也没说，转身冲出了书房。 崔照雪愣了片刻，随即从榻上爬起来，追到门边：“你站住！” 阿朔脚步不停。 “我叫你站住！” 那道瘦削的身影很快消失在廊角。 崔照雪又气又委屈，眼泪仍挂在脸上，却不肯再追。 她恨恨地跺了跺脚：“好啊！你走！让我抓到打断你的腿！” 她扶着门框，胸口起伏不定。 过了好一会儿，才抬手碰了碰嘴唇。 那里还隐隐作痛。 她从未想过，有朝一日，自己养着的人竟也会反过来咬她。 而阿朔一路跑过长廊，直到钻进后院那间堆满木柴的屋子，才终于停下。他关上门，背靠着墙，慢慢滑坐到地上。 唇边仍在疼。 他伸手擦去血迹，又低头看了看自己的手。 方才推开她时，他用了很大的力气。 他不知道她有没有摔伤。 也不知道她如今还哭不哭。 他只记得，她望着自己的那双眼睛。 那里面第一次有了害怕。 阿朔把头埋进膝间。 他忽然觉得，比起她骂自己笨、骂自己不如牲畜，那样的目光更叫人难受。 起先崔照雪并不当回事。 她以为阿朔不过是赌气，过一会儿饿了，自然便会回来。 谁知直到晚膳摆上，他仍不见踪影。 崔照雪坐在桌前，望着那碟他平日最爱吃的蜜汁羊rou，心里忽然有些不自在：“青蘅。” “奴婢在。” “阿朔呢？” “许是在院里玩。” “你去叫他吃饭。” 青蘅应声去了。 不多时，却独自回来。 “院里没有。” 崔照雪皱眉：“那便去厢房找。” “奴婢去过了，也不在。” “后花园呢？” “也找了。” 崔照雪搁下筷子：“他能去哪儿？” 青蘅见她脸色不好，忙道：“兴许贪玩，躲在哪里睡着了。奴婢再叫人去寻。” 可这一寻，竟寻了半个时辰。 西厢没有。 花园没有。 连他平日最爱蹲着看鱼的那座小桥，也不见人影。 崔照雪渐渐坐不住了。 她想起阿朔刚来时，总爱望着高高的院墙出神。 又想起他本就是从漠北一路逃来的。 那孩子虽平日沉默寡言，却极能忍耐，真若存了逃走的心思，谁又拦得住他？ 想到这里，她忽然慌了。 “快！去后门看看！” 青蘅劝道：“雪姐儿，天快黑了，您先别急……” “我怎么能不急！” 崔照雪猛地站起来：“万一他跑出府去了呢？” “门房未必肯放他出去。” “那他若翻墙呢？”她越想越怕，“他从前连马车底下都能钻，墙又算得了什么？” 说罢，也不等青蘅搀扶，提起裙摆便往外跑。 此时天色已暗。 白日里尚且晴朗的天空，不知何时布满了乌云。 一道春雷隐隐从远处传来。 崔照雪带着青蘅与几个丫鬟，先找了百珍苑，又找了马厩，连厨房后头的杂物房也翻了个遍。 仍旧不见阿朔。 雨渐渐落下。 起初只是稀疏几点，后来便密密地洒在青砖上，将满院海棠打得七零八落。 崔照雪的绣鞋湿了，裙角也沾满泥水。 青蘅撑着伞追在身后：“雪姐儿！您仔细着凉！” 崔照雪却恍若未闻。 她沿着长廊一边走，一边唤：“阿朔！” 无人应声。 “阿朔！你出来！” 只有雨打芭蕉的声音。 她心里越来越乱。 方才那股怒气早已消失得无影无踪，取而代之的，是一种说不清的惶恐。 他会不会真的走了？ 他是不是不想再待在崔府了？ 还是自己下午说的话太重，叫他伤心了？ 她忽然想起自己曾养过的那只雪兔。 那兔子死前，也是几日不吃东西，只静静蜷在笼中。 青蘅说，它是想出去。 可笼子明明那样宽敞，冬日又烧着炭火，连吃的草料都是特意从北地运来的。 它为什么还想走？ 崔照雪当时不懂。 如今她忽然怕极了：“阿朔！” 她又喊了一声。 这回声音已有些发颤。 青蘅见她面色苍白，忙伸手扶住：“雪姐儿，兴许他只是躲起来了。咱们慢慢找，总能找到的。” 崔照雪一把甩开她的手：“都是你们不好！这么大个人，竟也看不住！” 青蘅不敢辩解。 崔照雪又急又气，眼眶渐渐红了：“他若真跑了，我到哪里去找？” 话音未落，眼泪已滚了下来。 她起先只是默默掉泪，后来越想越委屈，竟不顾仪态，蹲在廊下哭了起来：“我只是吓吓他，又没说真的要伤害他……” 青蘅心疼得很，忙拿帕子替她擦泪：“雪姐儿……” 崔照雪却哭得更伤心了：“他怎么敢逃走啊！” “我不过说了他两句……” “我还没教会他写我的名字呢……” 雨声淅沥。 不远处的柴房里，忽然传来一声极轻的响动。 崔照雪猛地抬起头：“谁？” 无人答话。 她望向那扇半掩的柴房门。 门缝里黑黢黢的，只有一股潮湿的木柴气味，随风飘出来。 过了片刻。 门慢慢开了。 阿朔站在门后。 他身上那件旧白衣裳沾了不少灰，金发也乱蓬蓬的，脸颊上还有一道不知在哪里蹭出的黑印。 他显然已在那里躲了许久。 那双蓝眼睛，此刻正静静望着廊下的人。 崔照雪怔了一瞬。 下一刻，她猛地站起来：“阿朔！” 阿朔还没来得及说话，她便一头扑了过去。 这一扑力道极大，险些将他撞得踉跄。 她双手紧紧搂住他的肩颈，仿佛生怕一松手，他便又会不见了。 阿朔僵在原地。 他从未被人这样抱过。 崔照雪比他高些，身上有一股淡淡的海棠香，发间的金簪蹭过他的脸颊，带着一点冰凉。 她哭得浑身发抖：“你躲在这里做什么！” 阿朔没有答话。 “你知不知道我找了你多久！”她哭着责骂，“我还以为你跑了！” 阿朔垂下眼睛。他望着她湿透的鬓发，又望向她沾满泥水的裙摆。 过了好一会儿，才低声道：“……我不会跑。” 崔照雪闻言，反倒哭得更凶了：“你还敢说！” 她一面哭，一面攥紧他的衣裳，忽然抬起头。 那双眼睛哭得通红，睫毛上还挂着泪珠。 她狠狠瞪着他：“你这个没良心的东西！” 说罢，竟低下头，一口咬在他的肩膀上。 阿朔浑身一僵。 这一口咬得极重。 隔着薄薄一层衣裳，他仍能清楚感觉到牙齿陷进皮rou里的疼痛。 崔照雪没有立刻松口。 她像是要将方才受的惊吓、委屈与愤怒，一股脑儿全发泄在他身上。 直到尝出一点淡淡的血腥气，才终于松开牙关。 阿朔却始终一声不吭。 她抬起头，泪眼朦胧地看着他：“这次你怎么不喊疼？” 阿朔望着她。 雨声在屋檐外绵延不绝。 他肩上疼得厉害。 却只是慢慢摇了摇头。 崔照雪愣住。 她原想再问，青蘅却已撑着伞赶来：“我的好姑娘，总算找着了！快些回屋吧，您这一身都湿透了。” 崔照雪这才觉得冷。她仍不肯松手，只攥着阿朔的袖子，生怕他又跑了。 她拉着他往回走。走了几步，又停下来，回头望他：“阿朔。” 他抬眼。 “你还生我的气么？” 阿朔摇头。 “那你明日还肯跟我读书么？” 他没有回答。 崔照雪等了一会儿，见他不说话，脸上便又浮出一点委屈：“你还不肯？” 阿朔垂下眼。 良久，才低低道：“……不写。” 崔照雪气得又想骂他。 可一想到方才寻不见人时的惊惶，终究没敢再说重话。 她抿了抿唇，忽然放软了声音：“那便先不写。” 阿朔抬头看她。 崔照雪又道：“等你想写了，我再教你。” 这回，他终于轻轻点了一下头。 崔照雪这才破涕为笑。 她握紧他的手，牵着他走进灯火明亮的长廊。