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午后的阳光慢慢向西倾斜，客厅里的暖意一点点褪去。 温竹上楼处理事情，偌大的屋子又只剩下温心一个人。 她坐在沙发上，听了很久的安静。 那是一种很奇怪的安静。不是没有声音，而是所有的声音都被这座房子吸走了——座钟的滴答，佣人远远的脚步，风吹过窗外树叶的沙沙。它们都在，可它们都不落地，像一颗一颗沉进水底的石子。 她忽然不想再待在屋里。 她打算去庭院走走。 后院种着成片香樟，秋风吹过，枯叶簌簌落在石板路上。空气清冷，比密闭的室内舒服许多。 香樟的气味很特别。叶子揉碎了有一股辛凉的、冲鼻子的味道，小时候她嫌它冲，父亲却说，这是能驱虫的树，种在屋子四周围，是护着家的。 她一直记得这句话。 沿着围墙缓步往前走，转过灌木丛，她看见一道挺拔的身影。 是新来的安保，江信。 他穿着一身黑色制服，背对着道路，正在检查围墙边角的监控设备。 那是一副极具冲击力的背影。 个子极高，比温竹还要高出小半个头，肩背宽阔得像一堵墙，却不是那种笨重的厚实，而是精悍的、每一寸肌rou都藏着力量的宽阔。制服的料子被他撑得很满，肩线平整，腰却收得极窄，倒三角的轮廓在黑色制服下清晰可见。他的腿很长，站姿很稳，双脚分开与肩同宽，像一棵扎了根的树。 他微微低着头，正在调试摄像头的角度。侧脸的线条在树荫下明暗交错，下颌线锋利得像刀削出来的，从耳后一路利落地下切到喉结，没有一丝多余的rou。 家里佣人提起过他，半个月前通过熟人介绍应聘进来，平日里沉默寡言，很少主动与人搭话。 温心几乎没有和他说过话。 平日里偶尔在走廊、庭院偶遇，他都会主动侧身避让，恪守本分，礼数周全。 她本打算悄悄绕道，不打扰他工作。 可枯叶太脆，她踩碎了一片。 脚步声惊动了对方。 江信回过头。 四目相撞。 温心的呼吸，漏了一拍。 那是一张极具攻击性的脸。 和温竹那种温润清贵的好看完全不同，江信的帅，是带着锋芒的、冷硬的、像一把出鞘的刀一样的帅。 眼睛是极深的黑色，不是温竹那种温润的深褐，而是纯粹的、不见底的黑，只露出一点冷冽的光。肤色冷白，唇很薄，唇色偏淡，抿成一条直线的时候，显得格外冷漠无情。让他那双本来就冷的眼睛，多了几分说不清的危险气息。 被温心撞见的瞬间，他没有像寻常下人那样局促低头，目光直直落在她身上。那双黑沉沉的眼睛里没有任何情绪，像一潭结冰的水，冷得让人脊背发寒。停顿短短一瞬，他才缓缓垂下视线，微微躬身。 “温小姐。” 声音低沉干涩，话很少，却带着一种奇怪的质感，让人听过一次就忘不掉。 “辛苦了。”她礼貌回应，脚步下意识顿住。 明明只是普通的雇主与安保，可被他注视的那一刻，温心心底莫名泛起一丝别扭。 那种感觉很难形容。 不像是陌生人偶遇的打量，更像是……他早就看见她了，一直在等她走近。 她压下突兀的念头，告诉自己只是胡思乱想。 家里安保尽职尽责，留意庭院动静本就是分内之事。 “围墙这边经常有树枝遮挡摄像头，我定期过来检修。”江信主动开口，语气平淡，听不出情绪，“傍晚风大，温小姐尽量不要靠近围墙边缘。” 他说话的时候，唇瓣动得幅度很小，声音从胸腔里发出来，带着一点低沉的共鸣。 “我知道了。” 她轻轻点头，打算继续往前走。 擦肩而过的时候，余光再次扫到他。 他依旧站在原地，没有挪动。视线看似望向远处山林，可温心隐约察觉到，那道目光依旧落在她的背影上。 沉甸甸的，挥之不去。 她甚至能感觉到，他的目光从她的头顶，慢慢滑到她的肩膀，再到她的腰，最后停在她的脚踝上。那目光没有温度，却带着一种审视的、丈量的意味，像一头野兽在观察猎物的尺寸。 她走得比平时快了一点。 走出一段距离，她忍不住回头瞥了一眼。 江信依旧立在灌木旁，一动不动。 黑色的制服，冷白的皮肤，锋利的下颌线，还有那双藏在眉骨阴影里的、深不见底的黑眼睛。 这个人太安静了。 安静得过分，存在感忽强忽弱。 别墅里来来往往的佣人，各有各的烟火气，闲谈、忙碌，唯独他，永远独来独往，不和任何人扎堆闲聊。他站在那里的时候，像一道黑色的影子，和阴影融为一体，可你一旦注意到他，就再也移不开视线。 没人知道他来自哪里，以前做过什么。母亲只是简单交代管家，不必过多打探他的私事。 想到这里，温心心底的疑惑又多了一层。 母亲向来谨慎，挑选家里安保一向严苛，怎么会轻易接纳一个来历模糊、无从查证过往的人？ 午后她路过庭院的时候，看到江信正蹲在香樟树旁，低着头，修那棵被风刮断的枝杈。 他蹲着的姿势很稳，单膝跪地，另一条腿曲起，手肘搭在膝盖上。他的手指很粗，骨节很大，指背上有几道很浅的旧疤，和温竹那双骨节分明、干净修长的手完全不同。那是一双干过粗活、打过架、见过血的手。 有一道疤横在虎口，斜斜的，一直延到腕骨。像是被人用利器捅穿之后自己长回来的。 可他修枝杈的时候，动作却意外地细致。手指灵活地缠着铁丝，一圈一圈，绕得很整齐，间距几乎一模一样。断口对得很准，铁丝勒紧的力道也刚好，不多一分，不少一分。 那样一双手，做起这样一件事，看得人心里发怵。 阳光从叶缝里漏下来，在他肩头落了一片碎金。 温心站在廊下看了一会儿。 她想起父亲说过，香樟是护着家的树。 她转身回屋，倒了一杯温水，走到他面前，递过去。 “喝点水吧。” 江信的动作顿了一下。 他没有立刻接，垂着眼，视线落在那杯水上，停了两秒。他的睫毛很长，很密，垂下来的时候在眼睑下方投出一小片阴影，和他整张脸冷硬的气质形成一种奇异的反差。 然后他才抬手接过来。他的指尖轻轻擦过杯壁，像是怕碰到她的手。他的手指很凉，像冰块一样，擦过杯壁的时候，温心甚至能感觉到那股寒意。 “谢谢温小姐。”他说，声音还是那样低。 温心没有多留，转身走了。 江信还站在原地，手里端着那杯水，没有喝。他垂着眼，看着那杯干干净净的温水，像是在看一件太干净、太陌生的东西。 玻璃杯壁被他掌心的温度焐出了一层薄薄的白雾。水面上浮着一点点极细的、几乎看不见的东西——是香樟的落叶碎屑，被风送进来的。 风穿过香樟，把那杯水面吹起细碎的波纹。 他最终没有喝。 他走到墙角，把那杯水，一滴不剩地倒进了排水沟里。 太干净了。 - 傍晚。 温心在后院发现了一只瘸腿的猫。 灰白相间，瘦得肋骨分明，左后腿拖在地上，一瘸一拐地钻进围墙边的枯草丛里。 温心蹲下来，把厨房里厨师剩的生碎rou，放在地上，轻声唤它。 “咪咪，来。” 猫警惕地缩在草丛里，没有过来，圆眼睛一眨不眨地盯着她。 她往前探了探手，没有吓它，只是耐心地等着。 rou沾了她一手的油。风很凉。 身后忽然传来一声呵斥。 “别碰那些脏东西！” 是mama苏婉。 她站在回廊下，妆容精致，眉头紧锁，居高临下地看着温心蹲在草丛边的样子，语气里带着毫不掩饰的嫌恶。 “那猫不知道是外面谁养的野猫，脏得很，身上都是跳蚤和病。你给我起来，回屋里去。” 温心站起身，张了张嘴：“妈，它就是腿断了，很可怜……” “可怜？”苏婉冷笑，“你可怜它，谁可怜你？你心软，迟早被这世上所有的脏东西缠上。起来，回屋。” 她的声音很尖，尖得在黄昏的空院子里荡了一下。 温心低下头，没有再争辩。 她起身，跟着苏婉往主楼走。 走出几步，她忍不住回头。 碎rou还留在地上，湿漉漉的一小片。草丛里，那只猫一动不动，只有耳朵轻轻抖了一下。 走过那排香樟树的时候，她余光瞥见，围墙边的阴影里，一道黑色的身影静静立着。 是江信。 他站在暗处，把刚才那一幕，从头到尾看在了眼里。 他的脸藏在阴影里，那双黑沉沉的眼睛，在阴影里亮得惊人，像两颗浸在冷水里的黑曜石。 他垂着眼，看着那只瘸腿的猫，一瘸一拐地，从草丛里探出半个身子，试探着去够地上那半个馒头。 他攥紧了手指。 指节因为用力而泛白，手背上那几道旧疤，在阴影里若隐若现。 - 温心快走到玄关时，远远看见管家接到一通电话，神色愈发凝重。挂断之后，他径直走向客厅，找到母亲低声交谈。 两人说话声音压得很低，温心隔着一段距离，听不清完整内容。 只捕捉到零星几个词语。 联姻、韩先生、商议时间。 “……韩先生那边，意思是越快越好。”管家说。 “日子定在什么时候？”苏婉问。 “对方说，看我们这边。韩家不急，是怕夜长梦多。” 苏婉沉默了一下。 “……聘礼那一块，能不能再谈？” “韩先生说了，数目随我们开。” 苏婉轻轻吸了一口气，像是笑，又像是别的什么。 “那还谈什么。” 韩先生。 她心里微微一沉。 不用多想，是韩雾。 家里定下的联姻对象。 她仅仅和他见过两面，印象不算深刻。只记得对方气场凛冽，话不多，看人时带着不容置喙的强势。 这场联姻，从头到尾都是母亲一手安排。 没有人问她愿不愿意。 仿佛她生来就该作为筹码，稳住摇摇欲坠的温家。 她没有上前打扰，悄悄停在回廊柱子后方。 柱子是木头的，雕着繁复的缠枝纹。她的指尖无意识地抠进那道纹路里，抠得很深，指甲缝里塞满了陈年的灰。 母亲听完管家的汇报，指尖无意识摩挲着手腕上的玉镯，神色愈发紧绷。 半晌，她轻轻叹了口气。 “时间尽快敲定，不要拖延。” 短短一句话，清晰飘进温心的耳朵。 她屏住呼吸，慢慢后退，悄悄回到二楼自己的房间。 关上房门，外界的声响瞬间隔绝在外。 她靠在门板上，站了很久，才发现自己的手一直在抖。 窗外天色慢慢暗沉，黄昏即将来临。 她坐在飘窗上，望着远处层层叠叠的山林。 那排香樟就在楼下。风一吹，树冠一起一伏，像一片黑色的、正在呼吸的海。 她被困在这座华丽的牢笼里，被动等待所有人安排她的命运。 没有人真正问一问她想要什么。 她轻轻抬手，贴着冰凉的玻璃窗。 玻璃上很快印出一小片模糊的白。她用指尖在上面画了一道，又一道，画到最后，什么形状也没有。 心底滋生出一种微弱的恐慌。 往后等待她的，到底是什么。