獵殺初啼 侯府立威

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    晨雨方歇，雍京的青石長街還積著一層薄薄的水光。

    天色未明，鎮北侯府的角門被風推開兩寸，沈驚凰踏水而歸。

    她依舊是那身染了夜色的黑色勁裝，馬尾高束，髮尾還滴著雨，勁裝貼身，胸口飽滿的弧線隨著呼吸微微起伏，腰肢勁瘦，雙腿筆直如刀。一夜未眠，鳳眸卻愈發明亮，狹長的眼尾染著未散的煞氣，唇角的血痂已結成暗紅，像是刻意點上的胭脂。

    她身後半步，跟著一道影子。

    沈夜。

    十七歲的少年換了一身乾淨的黑色皮甲，內裡只著薄薄的黑色裡衣，領口敞開，露出蒼白卻極具爆發力的胸膛，胸口正中的夜梟烙印被一層淡薄的血痂覆蓋，隱約透出一絲不屬於夜梟司的鳳紋。他的肩寬闊，腰卻收得極窄，腹肌線條在濕透的衣料下清晰分明，每一寸肌rou都像是為絞殺而生。血眸低垂，不看路，不看天，只看著前方那道挺拔的背影。雨水順著他漆黑的髮梢滑落，滴在侯府冰冷的石板上，卻沒有發出半點聲音。

    門房的老蒼頭剛打著哈欠提燈出來，猛地看見這一幕，燈籠差點摔進水窪。

    「大小姐……您……您身後這是……」

    沈驚凰腳步未停，聲音冷而穩，帶著一夜獵殺後的沙啞。

    「我的人。從今往後，侯府見他如見我。誰敢攔，刀斬。」

    短句如刀，落地有聲。老蒼頭渾身一顫，連退數步，竟不敢再多問一句，垂首讓開道路。沈夜連眼尾都沒有分給他，只沉默地跟在沈驚凰身後，像是一頭被主人牽回的幼狼，收斂了對外的嗜血，只留下對主人的絕對依戀。

    侯府正院此刻卻另有一番熱鬧。

    祠堂前的青磚廣場上，幾位白髮族老已然到齊。二房的沈承志夫婦、三房的管事嬤嬤、掌管庫房與軍餉的朱管事，一個個披著厚氅，手裡捧著熱茶，卻無人敢真正坐下。廣場中央堆放著幾口半空的糧箱，糧箱蓋子敞開，裡面只有薄薄一層發霉的陳穀。最東側的倉房方向，隱約飄來一縷若有似無的焦味，被晨風一吹，又散了。

    粉白襦裙的身影從迴廊後款款而來。

    沈驚嫵今日刻意妝扮過，杏眼桃腮，唇點淡紅，頭上簪著新打的珠花，身段纖細，裙襬隨著步伐輕輕搖晃，活脫脫一朵雨後白蓮。她身後跟著兩個捧著帳本的丫鬟，眼眶微紅，像是剛哭過。

    「諸位族伯、伯母，讓大家久等了。」沈驚嫵聲音柔柔，帶著恰到好處的哽咽，「姊姊昨夜祠堂大鬧，撕了與裴將軍的婚書便徹夜未歸，母親擔心得一夜未眠。妾身愚鈍，只得先代為清點府中事務，卻不想……卻不想一清點，才知府中竟已至此……」

    她說著，將帳本遞給為首的族老沈懷遠，帕子輕掩口鼻，淚珠欲墜。

    「北境將士的春餉，本該三日前便發往邊關，可庫房僅餘陳穀，銀兩不知去向。妾身問朱管事，朱管事也說不清。還有東倉，方才下人來報，說是夜裡走水，險些燒了整排倉房……姊姊身為嫡長女，卻在此時夜不歸宿，府中無主，這……這若傳出去，鎮北侯府顏面何存？北境男兒又該如何想？」

    字字泣血，句句誅心。

    朱管事立刻跪下，肥胖的身子抖得像篩糠，聲音洪亮。

    「二小姐明鑑！老奴掌庫二十年，從未敢剋扣一文。春餉確是大小姐前日親口吩咐，說要挪用去置辦什麼……什麼獵殺陣的兵刃圖紙！老奴苦勸不住啊！東倉走水，亦是大小姐院中丫鬟夜裡提燈經過所致，老奴親眼所見！」

    二房沈承志適時冷哼，負手而立。

    「嫡長女？祠堂休夫，夜闖禁地，如今又私養來歷不明的外男，剋扣軍餉，火燒倉廩。這便是鎮北侯府的嫡長女？若讓她執掌侯府，三十萬北境軍的臉都要被她丟盡！依我看，該請族老行家法，重杖三十，再幽禁佛堂，令其反省！」

    周圍的下人、婆子聞言紛紛低頭，卻沒有人敢出聲反駁。沈驚嫵站在人群中央，低垂的杏眼裡飛快閃過一絲得意與陰毒。她知道沈驚凰武道再強，也不過是一人一刀，如何能對抗整個後宅的帳目與人言？軍餉、倉火、私養外男，三頂帽子扣下去，即便是七品宗師，也要在族老面前跪下。

    腳步聲，從廣場外的青石路上傳來。

    不急，不慢，每一步都踏在積水上，濺起細碎的水花，卻帶著一種近乎鼓點的節奏。

    人群下意識分開。

    沈驚凰回來了。

    她沒有換上侯府小姐該穿的襦裙，依舊是那身黑色勁裝，靴筒上還沾著夜梟司地牢的暗紅泥土，馬尾甩動，鳳眸如刀。沈夜跟在她身後，黑色皮甲束身，血眸幽冷，視線掃過全場時，幾個膽小的丫鬟竟直接軟倒在地。那是一種純粹的殺戮氣息，與這粉飾太平的侯府格格不入。

    沈驚嫵眼眶更紅，立刻迎上去，伸手欲拉沈驚凰的手腕，聲音哀切。

    「姊姊！妳可算回來了！meimei擔心了妳一整夜……族老們都在等妳解釋，春餉與東倉之事，姊姊快與大家說清楚，莫要讓誤會加深啊！」

    那隻塗著蔻丹的手指尖剛要碰到沈驚凰的衣袖，沈驚凰已側身避開，動作乾淨俐落，沒有半分拖泥帶水。她看也未看沈驚嫵，只將目光落在廣場中央的糧箱與焦味飄來的倉房，眼底的冷意一點點凝結。

    「誤會？」她開口，聲音不大，卻像刀鋒劃過青磚，令整個廣場瞬間安靜，「朱管事說我挪用春餉，去買獵殺陣圖紙。朱管事，我何時給過你這道命令？在何處？何時？有何人證？」

    朱管事被那雙鳳眸盯住，後背瞬間沁出冷汗，卻仍硬著頭皮高聲道：「前日午時！大小姐閨房之中！老奴……老奴不敢撒謊！」

    沈驚凰點頭，唇角揚起一絲冰冷的笑。

    「前日午時，我被柳氏按在祠堂掌嘴三十，臉腫得連水都喝不下，躺在西跨院連門都出不去。朱管事倒是好記性，隔著兩重院牆，也能聽見我閨房裡的命令。」

    一句話，四座皆驚。族老沈懷遠眉頭皺起，翻開帳本的手微微一頓。二房沈承志臉色一變，下意識看向沈驚嫵。

    沈驚嫵立刻柔聲打圓場，淚意更濃。

    「姊姊莫要動怒，許是朱管事記錯了時辰……只是東倉走水，確有下人看見姊姊院中的燈……」

    「看見？」沈驚凰打斷她，鳳眸終於落在她身上，眸光凌厲如刀鋒抵喉，「誰看見了？喚出來。讓他當著我的面，指給我看。我倒想知道，我院中哪個丫鬟，有本事在夜梟司的眼皮子底下提燈縱火。」

    夜梟司三字一出，全場氣息一滯。即便是族老，也對那個藏在死巷盡頭的暗衛機構心懷忌憚。沈驚嫵臉色微白，卻仍強撐著楚楚可憐的模樣。

    「姊姊……meimei只是擔心……」

    沈驚凰不再理她，轉身面向廣場，聲音陡然拔高，帶著前世特勤指揮官點兵時的絕對穿透力。

    「朱管事，東倉縱火，剋扣軍餉，偽造帳目，陷害嫡主，按侯府家規，當如何處置？」

    朱管事渾身肥rou一抖，色厲內荏地叫道：「大小姐休要血口噴人！老奴忠心耿耿！你帶回來歷不明的外男，私相授受，還敢在此顛倒黑白！來人！將這對姦夫yin婦拿下，請族老發落！」

    話音未落，迴廊兩側呼啦湧出二十名身著灰衣的私兵。這是二房養了多年的家將，一個個手持木棍與短刀，雖非正規軍，卻也是三品鍛體境的好手，平日專為後宅鎮場。此刻得令，立刻形成半圓，將沈驚凰與沈夜圍在中央，棍尖直指兩人，氣勢洶洶。

    族老們下意識後退，沈驚嫵也被丫鬟護著退至安全處，杏眼裡終於流露出毫不掩飾的快意。她要看沈驚凰跪下，看她被棍棒按在地上，看她帶回的野獸被人亂刀砍死。

    然而被圍在中央的沈驚凰，卻笑了。

    那笑容艷極，染血的唇角揚起，鳳眸中燃起的不是恐懼，而是興奮。那是獵人看見獵物踏入陷阱時的興奮，是特種指揮官看見敵軍陣型露出致命破綻時的興奮。

    她抬手，打了一個極為簡潔的手勢。

    指尖併攏，向下切。

    梁影之上，風動了。

    沒有人看見沈夜是何時消失的。上一瞬他還站在沈驚凰身後半步，下一瞬，他的身影已如夜梟般貼著祠堂的飛簷掠上橫梁。黑色皮甲與陰影完全融為一體，只有那雙血眸在暗處一閃，隨即無聲墜落。

    與此同時，廣場四角的陰影裡，五道身影同時躍出。

    那是沈驚凰昨夜便讓沈夜以夜梟司暗號召來的五名侯府殘兵。皆是當年跟隨老侯爺自北境退下的傷兵，有人斷指，有人跛足，平日被二房剋扣糧餉，只能在柴房度日。此刻卻個個眼神如狼，手中握著的不是長槍，而是沈驚凰親手改製的短刀與鉤索，衣襟內還藏著浸了桐油的布包。

    「鳳凰獵殺陣，雛形，斬首組就位。」沈驚凰聲音冷靜，語速極快，每一個字都像子彈上膛，「一組滲透，二組絞殺。交叉掩護，封喉。」

    現代CQB的精髓，從來不是以多勝少，而是以快打慢，以精破散。

    五人動了。

    沒有吶喊，沒有列陣。他們以兩人為箭頭，三人為側翼，沿著廣場青磚的縫隙以折線突進，步伐永遠壓在前腳掌，膝蓋微曲，上身平穩得像是在冰面上滑行。二十名私兵還未反應過來，箭頭的兩名殘兵已貼至最外圍兩人的身後，手中鉤索如毒蛇吐信，一纏一拉，兩名私兵踝關節應聲脫臼，慘叫著倒地。

    「敵襲左翼！聚攏！」私兵頭領嘶吼，慌亂地試圖收縮陣型。這正是傳統軍陣的本能，卻也是鳳凰獵殺陣最期待的反應。

    聚攏，便是靶子。

    側翼的三名殘兵同時甩出桐油布包，布包在空中炸開，黏稠的油脂濺在私兵密集處。沈夜的身影自樑影墜下，足尖點在一名私兵肩頭，藉力一旋，手中短刃的刀背重重砸在另一人後頸，勁氣外放，七品凝勁境的威壓如重錘砸下，三名私兵當場眼前一黑，倒地抽搐。

    血眸少年落地無聲，回身一肘撞碎一人鼻樑，動作流暢得不帶一絲多餘，像是一台精密的絞rou機器。他的每一次出手，都只為給五人組創造半秒的空檔，而那半秒，在沈驚凰的指揮下被無限放大。

    「交叉！」沈驚凰立於陣眼，鳳眸冷靜地捕捉著全場的每一個破綻，口令短促如刀，「絞！」

    五名殘兵交叉穿插，短刀翻飛，不取要害，只斬手筋、挑腳筋、卸關節。悶哼與骨骼錯位的脆響此起彼伏，二十名私兵的包圍圈在不到十息之內被徹底撕裂、絞碎。有人想揮棍反擊，手腕卻被鉤索纏住，下一瞬便被一腳踹斷膝蓋；有人想逃向倉房，卻被側翼殘兵以肩撞頂回陣中，迎面撞上沈夜冰冷的刀背。

    快。太快。快到族老們捧著的熱茶還未涼，快到沈驚嫵唇角的得意還未完全綻放，戰鬥便已結束。

    二十名私兵橫七豎八地倒在廣場上，或抱膝哀嚎，或昏厥不醒，無一人還能站立。而五名殘兵與沈夜，已重新回到沈驚凰身後，呼吸平穩，陣型緊湊，五柄短刀與一柄染血的短刃同時指向癱軟在地的朱管事。

    廣場死寂。

    只有風吹過焦味的倉房，發出細微的嗚咽。

    沈驚嫵的臉色徹底白了，櫻唇顫抖，再也維持不住白蓮的姿態。她看著那倒了一地的私兵，看著沈夜血眸中尚未散去的嗜血，再看向沈驚凰那張艷極卻冷極的臉，一股寒意從腳底直衝頭頂。

    沈驚凰緩步走到朱管事面前，靴尖挑起他的下頷，迫使那張肥胖的臉仰起。

    「朱管事，我給你最後一次機會。」她的聲音輕柔，卻讓周圍所有人聽得清清楚楚，「春餉在哪？火是誰放的？帳是誰改的？說實話，留你全屍。不說，我便讓你嚐嚐北境處置叛徒的規矩。」

    朱管事抖得牙齒咯咯作響，目光慌亂地瞟向沈驚嫵，又猛地收回。沈驚凰順著他的視線看去，鳳眸微眯，唇角的笑意更冷。

    「不說？」她鬆開靴尖，轉頭看向沈夜，語氣淡淡，卻帶著女王對獵犬的命令，「沈夜，卸他一條腿。」

    沈夜沒有半分猶豫。血眸一閃，身形已如狼般掠出，手中短刃劃出一道暗光。只聽咔嚓一聲脆響，朱管事的左膝以詭異的角度反折，慘叫聲淒厲得刺破晨霧，肥胖的身子在青磚上瘋狂翻滾。

    「我說！我說！」朱管事涕淚橫流，再也顧不得其他，嘶聲哀嚎，「是二小姐！是二小姐讓老奴改的帳！春餉被二房挪去放印子錢了！東倉的火……東倉的火是二小姐讓人放的！說要燒了陳穀，再嫁禍給大小姐！老奴只是奉命……奉命啊！」

    全場譁然。

    族老沈懷遠手中的帳本啪地掉在地上，臉色鐵青。二房沈承志夫婦更是面如土色，想要開口辯駁，卻被沈驚凰冰冷的視線釘在原地。

    沈驚嫵踉蹌後退一步，淚水終於決堤，卻不再是楚楚可憐，而是慌亂與恐懼。

    「你胡說！你這個刁奴胡說！姊姊……姊姊你信我，我沒有……我……」

    沈驚凰沒有給她說完的機會。她抬手，五名殘兵立刻將癱軟的朱管事拖至廣場中央的旗杆下，按跪在地。

    「鎮北侯府家規第七條，剋扣軍餉，監守自盜者，杖斃。」沈驚凰聲音如鐵，字字砸在青磚上，「家規第十九條，縱火焚倉，陷害主上者，杖斃。兩罪並罰，今日，本嫡長女代父執法。」

    她接過殘兵遞來的棗木杖，掂了掂分量，玄紅戰袍的衣袖滑落，露出一截雪白卻佈滿薄繭的手腕。高挑的身影站在晨光裡，銀甲未著，卻自有一股浴血王者的霸氣。

    杖落。

    第一杖，破風聲尖銳，朱管事的慘叫被硬生生砸回喉嚨。第二杖，血花自後背綻開，肥rou顫抖。沈驚凰每一杖都用上了凝勁境的寸勁，不快，卻極重，每一下都精準地砸在脊椎與後心的要害，讓人既死不了，又痛入骨髓。

    廣場上只剩下杖擊的悶響與朱管事漸漸微弱的哀嚎，所有下人皆跪伏在地，連大氣都不敢喘。沈驚嫵被那血腥的場面嚇得雙腿發軟，被丫鬟攙著才勉強站立，粉白的襦裙下襬已沾上泥濘。

    三杖之後，朱管事已氣若游絲。沈驚凰將染血的棗木杖隨手丟在地上，杖身還在微微顫動。

    她轉身，鳳眸直視沈驚嫵，一步步走過去。沈夜與五名殘兵自動分開道路，卻又在她身後形成一道無形的牆，將所有想要求情的目光隔絕。

    沈驚嫵被逼得不斷後退，直至後背撞上尚有餘溫的東倉牆壁。那牆壁被火燎得發黑，散發著刺鼻的焦味與熱氣，牆角還堆著半截燒焦的糧袋，火星未滅，暗紅的光點在晨風中明滅。

    「姊……姊姊……妳要做什麼……」沈驚嫵聲音顫抖，杏眼裡全是恐懼，再無半分算計。

    沈驚凰伸手，纖長的手指扣住她纖細的手腕，力道大得讓沈驚嫵痛呼出聲。那隻手看似柔弱，卻帶著七品宗師的勁氣，將她整個人向前一帶，推至那燒焦牆壁的邊緣，距離那明滅的火星不過一臂之遙。灼熱的氣浪撲在沈驚嫵嬌嫩的臉頰上，燙得她尖叫。

    「沈驚嫵，你聽好了。」沈驚凰俯身，在她耳邊低語，聲音只有兩人能聽見，卻帶著露骨的羞辱與掌控，「這火，是你放的。帳，是你改的。人，是你唆使的。你以為躲在男人與帳本後面，我就拿你沒辦法？」

    她的手指收緊，指甲陷入沈驚嫵腕間的軟rou，鳳眸中燃著極致暴怒與絕對冷靜交織的火焰。

    「記住，從今日起，侯府的糧、侯府的餉、侯府的兵，都歸我沈驚凰。誰敢伸手，我就剁誰的手。誰敢放火，我就把她推進火裡。你若再敢動北境男兒的一粒米，我就讓你在這火場邊跪到皮開rou綻，再讓全雍京看看，什麼叫庶女毒蓮。」

    灼熱的焦味、血腥味、沈驚嫵身上濃膩的脂粉味混雜在一起，衝入鼻腔。沈驚嫵被那近在咫尺的艷麗與殺氣逼得渾身顫抖，淚水與汗水一同滑落，雙腿一軟，竟順著牆壁滑坐在地，粉白的裙襬掃過焦黑的地面，沾滿灰燼，再也不復白蓮的潔淨。

    沈驚凰鬆手，居高臨下地看著她狼狽的模樣，眼底沒有半分憐憫。

    她轉身，面向全場跪伏的族老、下人、殘兵，聲音拔高，帶著王霸之氣的宣告，響徹整個侯府。

    「自今日起，西跨院為帥帳。五名殘兵編為鳳凰親衛，沈夜為親衛統領。侯府內務，帳目出入，皆需經我印信。北境春餉，三日內補齊，若有短缺，提頭來見！」

    短句如鼓點，落地生根。

    族老沈懷遠率先起身，顫巍巍地拱手，深深一揖。

    「謹遵……謹遵大小姐令！」

    其餘人等如夢初醒，紛紛叩首，聲音參差卻齊整。

    「謹遵大小姐令！」

    晨光終於穿透薄霧，落在廣場中央那道黑色勁裝的身影上。沈驚凰站在血與焦痕之間，鳳眸狹長，紅唇染血，身後是沉默如影的沈夜與五名挺直脊背的殘兵。那一瞬，她不再是那個被按在祠堂掌嘴的懦弱嫡女，而是浴血歸來的女王，用一場乾淨俐落的獵殺，向整座侯府宣告了主權。

    而癱坐在火場邊的沈驚嫵，透過淚眼模糊的視線，看著那個被眾人簇擁的身影，指甲深深掐進掌心，嫉妒與怨毒像毒蛇般在胸口翻騰，卻又被深深的恐懼壓得無法動彈。

    她知道，侯府的天，變了。

    風吹過廣場，捲起一絲未散的焦灰，落在沈驚凰的靴尖。而在侯府之外，雍京的晨鐘恰在此時敲響，低沉的鐘聲穿過長街，宣告著新的一天，也宣告著，一頭真正的鳳凰，已在後宅的血與火中，第一次展開了獵殺的羽翼。