「只要你……陪他一次。」

    牛金，四十五歲，營運副總。辦公室裡總是瀰漫著他昂貴古龍水的木質煙草調，混雜著皮椅與陳年雪茄的氣息。他說話時聲音低沉，帶著不容置疑的權威，每一句話都像敲在心臟上的鐵鎚。高升回想起那場對話，內心的屈辱如火燒般灼熱——他竟要用妻子的尊嚴來換取自己的前途，這種自卑與憤恨交織，讓他幾乎崩潰。

    嫣兒靜靜等待，呼吸淺而急促，胸口微微起伏，家居服的布料隨著呼吸發出細微的窸窣聲。她的內心充滿了不安，那種未知的恐懼如陰影般籠罩，讓她感覺呼吸都變得沉重。

    高升的雙手忽然劇烈顫抖。他用力按住膝蓋，指尖嵌入布料，指甲幾乎要刺破皮膚，試圖把那股抖動壓回身體深處。他的內心在尖叫：他恨自己，為何要走到這一步？愧疚如毒藥般侵蝕著他的靈魂，讓他覺得自己不配擁有她的愛。

    「他說……他可以幫我把事情壓下去。檔案可以抽掉，監察部那邊他也有辦法打招呼。只要……」

    「只要什麼？」嫣兒的聲音依舊輕柔，卻帶著一絲不易察覺的裂紋，像即將碎裂的薄冰。那裂紋之下是洶湧的痛楚，她預感到了最壞的可能，心如墜淵。

    高升閉上眼睛，額角青筋暴起，汗珠順著鬢角滑落，滴在襯衫領口，留下深色的濕痕。他的內心在劇烈掙扎：說出口，就意味著永遠的傷痕；不說，又如何面對現實？最終，絕望戰勝了一切。

    「只要你……陪他一次。」

    客廳瞬間陷入死寂。

    連牆上掛鐘的秒針都彷彿被凍結，只剩高升自己耳鳴般的嗡嗡聲，以及嫣兒急促卻壓抑的呼吸，在寂靜中格外清晰。高升的內心崩塌了：他想像著嫣兒在別人懷中的畫面，那種嫉妒與自責如烈火焚燒，讓他幾乎喘不過氣。

    嫣兒盯著他，眼神從茫然逐漸轉為一種難以言喻的痛楚。她的瞳孔微微放大，淚水在眼眶打轉，卻倔強地不肯落下。唇瓣顫抖，發出極輕的、幾乎聽不見的抽氣聲。她的內心如狂風暴雨：震驚如雷擊般擊中她，接著是傷痛的蔓延——他怎麼能提出這樣的要求？但深愛讓她無法憤怒，只有無盡的悲哀與無奈。她感覺自己的心在碎裂，每一片碎片都刻著對他的不捨。

    高升猛地跪到她面前，膝蓋撞在地毯上發出沉悶的咚聲，震得地毯上的細小灰塵微微揚起。他抓住嫣兒的手，那雙手冰冷而僵硬，指尖微微顫抖，像被風吹過的柳枝。他的觸碰中滿是絕望的依戀，他想抓住她，卻知道自己已無資格。

    「我沒有答應！我跟他說絕不可能！可是他今天下午又把我叫進辦公室，給了我最後期限——三天。三天之內給他答覆，不然檔案直接移送法務，同時通報稅務局……嫣兒，我……我真的走投無路了……」

    淚水終於從他眼眶滑落，一滴、兩滴，砸在嫣兒的手背上，燙得她指尖一縮。那淚水鹹澀，帶著他一天未進食的苦味，迅速滲入她的皮膚。高升的哭泣是崩潰的釋放：愧疚、恐懼、愛意交織成一團，讓他覺得自己是世界上最卑鄙的人。

    嫣兒看著那兩滴淚，彷彿被燙醒。她輕輕抽回手，卻不是拒絕，而是緩緩抬起雙手，捧住高升的臉。她的掌心冰涼，卻帶著熟悉的柔軟，指腹輕輕擦過他濕潤的眼角，把淚水抹開，動作溫柔得像在哄一個受傷的孩子。指尖傳來他臉頰的熱度與粗糙的鬍渣觸感。她的內心在掙扎：痛楚如潮水般淹沒她，但愛讓她選擇原諒——她寧願犧牲自己，也不願看他毀滅。

    「你哭什麼？」她的聲音很軟，卻帶著破碎的溫柔，尾音微微上揚，像即將斷裂的琴弦，「你不是一直告訴我，男人要扛得住嗎？」那溫柔中藏著她的堅韌與犧牲，她的心在滴血，卻強裝平靜，只為給他一絲慰藉。

    高升哽咽得說不出話，只是不停搖頭，淚水順著她的手指滴落，濺在她的手腕內側，留下冰涼的軌跡。他的內心充滿了自恨：他不配她的愛，卻又離不開她。

    嫣兒沉默了很久。

    很久。

    空氣中只剩兩人交錯的呼吸聲，一急一緩，像兩條即將斷裂的細線。她的內心在劇烈拉鋸：拒絕，意味著毀掉他們的未來；答應，則是對自我的背叛。但愛最終讓她傾斜——她無法眼睜睜看他墜落。

    然後，她輕聲說：

    「讓我想一想。」

    高升猛地抬頭，眼裡滿是震驚與不可置信，淚水掛在睫毛上，模糊了視線。他的內心一沉：她竟沒有立即拒絕，這意味著她已在考慮犧牲，那種痛楚讓他更覺無地自容。

    「嫣兒……你——」

    「我說，讓我想一想。」嫣兒重複一次，語氣平靜得可怕，聲音卻輕得像風過樹梢，「不是現在答應，也不是現在拒絕。我需要……一點時間。」她的平靜是偽裝，內心已如風暴肆虐，無奈與愛交織成網，讓她喘不過氣。

    她緩緩起身，動作僵硬而緩慢，每一步都像在丈量無形的距離。淺藍色家居服隨著動作貼合她的腰線與臀部曲線，布料摩擦發出細微的窸窣聲。她的腳步輕踏在地毯上，幾乎無聲，卻在高升耳中放大成沉重的鼓點。離開的每一步，都讓她的心更碎一分：她愛他，卻不知這愛能否撐過這場風暴。

    高升仍跪在地上，呆呆望著她的背影。那背影纖細，卻忽然陌生得讓人心慌。茉莉花香隨著她的離去逐漸淡去，只剩空氣中殘留的淚水鹹味與他自己急促的心跳聲。他的內心空洞：愧疚如永夜般吞沒他，他知道，這道裂痕已深不可測。

    臥室門輕輕關上。

    沒有鎖扣的咔噠聲。

    卻像一道無形的鐵牆，把兩人徹底隔開。

    高升雙手垂落，掌心仍殘留她指尖的冰涼。淚水一滴一滴落在地毯上，洇開深色的水痕，伴隨著輕微的、幾乎聽不見的嗚咽，在寂靜的夜裡無聲蔓延。他的內心在哀號：有些東西，在今晚之後，再也回不去了。