第三十八章：紫發歸客，暗雪無聲
第三十八章：紫發歸客，暗雪無聲
蘇清宴終究還是告別了柳如煙，縱有萬般不捨，他依然策馬南歸，重返江陵府陳府，繼續擔任總掌櫃一職。 陳文軒與王雨柔見他時隔兩年多再度歸來，心中不免有些埋怨。上一次他爲追殺仇人離去四五年方回，此番又因斬殺皇后的弟弟、當朝國舅，在外躲藏兩年半才現身。雖說爲避禍遠走，但陳文軒後來仍是花費重金，多方打點，纔將蘇清宴殺死國舅之事平息。那國舅假傳聖旨，本就激起朝野公憤，陳文軒正是藉此纔將風波壓了下去。 見蘇清宴歸來，陳文軒表面上雖略帶責備，心底卻是真切歡喜。只是見他那一頭紫發，不由怔住，問道：“承聞，兩年多不見，你頭髮怎麼成了紫色？人還顯得愈發年輕了？” 蘇清宴不願透露遼國之事，只從容答道：“回老爺，這兩年我去了西域天山避世，常以天山雪蓮入藥調養，誰知服食過久，髮色竟漸漸轉紫。” 陳文軒見他容顏確實比離去時更顯年輕，不由好奇追問。蘇清宴淡然一笑，又道：“我在天山採了許多雪蓮，各式各類皆嘗過一遍，幾乎把那裏的雪蓮都吃盡了。後來服下一株紫色雪蓮，頭髮便成了這般模樣。” 陳文軒雖心有疑惑，但聽他說起西域遙遠，也未再深究，只是暗歎自己也願如他一般青春常駐。王雨柔也未多言，只輕聲道：“回來就好。” 蘇清宴一回府，便匆匆去見雲裳夫人。雲裳一見他，淚水便止不住落下，撲入他懷中哽咽道：“這兩年多你東躲西藏，定是受盡苦楚……可我始終相信，你一定會回來。” 蘇清宴輕撫她的背，柔聲安慰，又擡手爲她拭去淚痕，低語：“雲裳，是我讓你久等了。從今往後，我絕不再離你而去。” 雲裳夫人含淚點頭，命丫鬟將孩子抱來，輕聲道：“孩子像你。我爲他取名‘石雲承’，取自你我名字中各一字。” “雲承……好名字，真是好名字！我竟有兒子了！”蘇清宴喜不自勝，將兩歲的孩子高高抱起，如孩童般歡躍，“雲承，可想爹爹？”他又是親又是笑，滿心歡喜溢於言表。 雲裳夫人望着這一幕，兩年來的牽掛與等待，終於在此刻化作一片溫柔寧靜。 回到錢莊，蘇清宴如常處理賬務。一名夥計匆匆來報：“東家請您回府一趟，商議大少爺的婚事籌備。” 蘇清宴心中微動，不由感慨時光飛逝，自己一手帶大的徒弟竟已到了成婚之年。他點頭應道：“知道了，你且去忙。” 才踏入陳府，陳彥鴻便快步上前，一把抱住他，激動道：“師父！您可回來了！徒兒想您想得緊！我要成親了，特地請爹孃喚您回來，爲我參詳參詳。” 望着眼前已長成挺拔青年的陳彥鴻，蘇清宴含笑拍了拍他的肩：“鴻兒真是長大了，師父爲你高興。” 這時，陳彥鴻的meimei陳彥心也蹦跳着跑來，一把摟住蘇清宴的胳膊，雀躍道：“師父！您總算回來了！我還以爲您不回來了呢！” 蘇清宴望着已出落得亭亭玉立的陳彥心，笑問：“心兒也長高了不少。爲師教你的斗轉星移，練得如何了？” 陳彥心瞥了哥哥一眼，俏皮一笑：“師父，我可比哥哥強多啦！我已練到第八層，他纔到第五層。您說他是不是太笨了？” 蘇清宴心中暗驚，面上卻不露聲色。陳彥心看出他的疑慮，二話不說，引他至府中空曠院落，當面施展起“斗轉星移”第八式——因果循環。 只見她招式流轉自如，勁氣收放隨心，蘇清宴不由讚歎：“彥心年紀輕輕，竟已將斗轉星移練至第八層，天下能與你爲敵之人，怕是寥寥無幾了。”他含笑鼓勵：“心兒，你着實令爲師驚喜。再加把勁突破第九層，便可稱天下無敵。” 陳府院中明亮寬敞，下人正爲陳彥鴻的婚事忙碌。陳彥鴻聽meimei與師父論武，默默低頭，生怕師父責備自己進境緩慢。 蘇清宴走至他身旁，輕拍其肩，溫言安慰：“練到第五層已屬不易，莫因你meimei的話而氣餒。”又轉向陳彥心，正色道：“練武一道，天賦僅佔一分，勤奮方佔九分。”這話明爲說給陳彥心，實則是爲寬慰陳彥鴻。他深知武學天賦各有不同，不願打擊愛徒的信心。 陳彥心卻蹦跳着繞蘇清宴轉圈，調皮地打量他：“師父快說！兩年多不見，您頭髮怎變成紫色了？還變得比我爹都年輕！” 蘇清宴輕笑搖頭：“心兒，你爹孃還有事尋我，頭髮之事，下回再告訴你。”他怕言多必失，不敢在此話題上多留。 陳彥心卻不依不饒：“等等嘛師父！讓我摸摸您的頭髮，就一下！徒兒就想瞧瞧紫發與黑髮有何不同！”不等蘇清宴答應，她已伸手輕撫他的髮絲，眨着眼笑道：“師父，您如今這般年輕，該尋個伴啦！我私塾有位同窗，她孃親貌美賢淑，新寡獨居，我給您牽個線如何？” “你這丫頭……”蘇清宴話未說完，王雨柔已從廊下走來，輕聲斥道：“心兒，怎可對師父如此無禮？還玩弄他頭髮，快回屋去！” 陳彥心衝蘇清宴扮個鬼臉，一溜煙跑開了。院中只剩蘇清宴與王雨柔相視一笑，日光灑落，紫發如霞，一段新的故事，正悄然展開。 沒過幾日，陳府張燈結綵，爲陳彥鴻cao辦了一場極盡風光的婚禮。喜宴連擺了整整半個月，流水席從府內一直延伸到街巷，江陵城無人不曉陳府娶媳的盛況。蘇清宴看着自己一手教大的徒弟成家立業，心中滿是欣慰。 這日，陳彥鴻便攜着他新婚的妻子，專程來到錢莊拜見蘇清宴。年輕人臉上洋溢着新婚的喜悅，語氣中帶着幾分驕傲向妻子介紹：“雪兒，這位便是我常與你提起的師父。他武功天下第一，那一手‘斗轉星移’的絕技，至今未逢敵手。”說罷，他輕輕推了推身旁的女子，“快叫師父。” 那新婦依言上前，盈盈一禮，聲音清柔：“連雪見過師父。” 蘇清宴含笑點頭，目光落在連雪身上時，卻不由得微微一頓。這女子眉眼間竟讓他生出幾分似曾相識之感，可仔細回想，又確實素未謀面。她身量比尋常中原女子要高挑些許，骨架舒展，立在那裏自有一股不同於江南水鄉女子的颯爽之氣。 陳彥鴻未察覺師父的片刻凝神，自顧自地補充道：“師父，她叫連雪，與我同歲，今年正好十八。” 蘇清宴按下心頭那絲異樣，溫言問道：“連雪姑娘瞧着不像本地人，不知家鄉何處？” “回師父，”陳彥鴻搶先答道，“她是開封人士。這門親事，是爹孃託了江陵最有名的官媒說合的，家世清白，爹孃都十分滿意。” 聽得是陳文軒與王雨柔親自首肯、又經名媒正娶，蘇清宴便也釋然，心道既是老爺夫人認可的婚事，想必不會有差。他將那一點莫名的熟悉感歸咎於自己多年漂泊、見人太多所致的恍惚，遂不再深究，只笑着勉勵了小夫妻幾句，便親自送他們出了門。 只是那名爲連雪的女子離去時，回眸一瞥的眼神，清冷中彷彿藏着什麼，如同冬日初雪，表面純淨，內裏卻寒意暗生，在蘇清宴心頭輕輕劃過，留下了一道極淺、卻未能即刻消散的痕跡。 蘇清宴在重回陳府擔任總掌櫃，一晃便是半年光景。起初諸事順遂，可不知從何時起，怪事便一樁接一樁地冒了出來。 先是賬房屢屢出錯——明明他親自核對的賬目，隔日便會憑空多出幾筆糊塗賬，數額雖不大，卻像白紙上落下的墨點，格外刺眼。緊接着，他親自調度的陳記鏢局也頻頻出事，幾趟十拿九穩的鏢，竟接連在途中被劫，損失不小。漸漸地，凡他經手的生意，似乎都沾了晦氣，總在關鍵時刻出紕漏。 而最令人不安的是，蘇清宴對此竟渾然不覺。 直到這日，陳文軒與王雨柔在書房喚住了他。王雨柔將一疊賬本輕輕推到他面前，語氣溫和卻難掩憂色：“承聞，你在陳家十八年，從未出過半分差錯。可近來這些賬目……”她頓了頓，與丈夫交換了一個眼神，“還有鏢局的事，各鋪子的生意，都亂得不像話。” 陳文軒接話道：“我們不是要責怪你，只是擔心你是否身子不適，或是……遇上了什麼難處？” 蘇清宴聞言一怔，如同被人兜頭澆了一盆冷水。他急忙拿起賬本細看，越看眉頭鎖得越緊——那些數字、那些紕漏，明明不該出現，卻白紙黑字地擺在眼前。再回想近日各處的彙報，確實是一片混亂。 他額角滲出細汗，當即躬身：“老爺，夫人，是我失職。這些差錯……我竟未曾察覺。”他心中翻江倒海，面上卻強自鎮定，“許是近來精神不濟，疏於覈查。請容我幾日，必將此事查個水落石出。” 回到賬房，蘇清宴即刻傳令，將旗下三十餘位分管各業的大掌櫃全部召來。衆人齊聚一堂，面面相覷，都不知總掌櫃爲何突然如此興師動衆。 蘇清宴將問題逐一指出，聲音沉肅：“以往多年都順風順水，爲何這半年來，我交代得清清楚楚的事，執行起來卻總是一地雞毛？” 掌櫃們也是面面相覷，紛紛叫屈： “總掌櫃，您吩咐的每一句，我們都原樣照辦了啊！” “是啊，貨品、路線、賬目，都是按您的意思辦的，誰知後面就……” “我們也覺着邪門，好像有隻看不見的手在暗中搗鬼。” 望着衆人困惑又委屈的神情，蘇清宴陷入沉思。這一切絕非偶然，可問題究竟出在何處？他經營陳家產業近二十年，根基深厚，體系嚴謹，怎會突然之間漏洞百出？ 一種山雨欲來的預感，悄然漫上心頭。